Vrijdag legt kolonel Michaël Randrianirina, die de militaire eenheid leidt die de macht opeist in Madagaskar, de eed af als president van het Oost-Afrikaanse eiland. Dat staat in een mededeling die door de Malagassische openbare omroep is verspreid. Andry Rajoelina, de vorige president, is naar verluidt het land ontvlucht, maar het is niet duidelijk waar hij zich bevindt. De Afrikaanse Unie veroordeelt de staatsgreep in Madagaskar.
Legercommandant Michaël Randrianirina legt vrijdag de eed af als president van Madagaskar
Rik Arnoudt
Gepubliceerd:
Gisteren had Michaël Randrianirina gezegd dat de militairen de macht in het land overnamen nadat 130 van de 163 parlementsleden voor de afzetting van de vorige president hadden gestemd. Ironisch genoeg kwam Andry Rajoelina in 2009 zelf aan de macht na een opstand tegen diens voorganger Marc Ravalomanana, met de hulp van dezelfde legereenheid die zich nu tegen hem heeft gekeerd.
De Afrikaanse Unie heeft de staatsgreep in Madagaskar veroordeeld en geschorst als lid. Of dat veel indruk maakt, zal nog moeten blijken. Eerdere veroordelingen van staatsgrepen in Guinee, Mali en Burkina Faso hebben op het terrein ook geen verschil gemaakt. De sancties tegen Gabon van na de coup tegen Ali Bongo zijn enkele maanden weer opgeheven.
Het protest tegen Rajoelina begon vorige maand. Onder impuls van jongeren van de Gen Z-beweging werd aanvankelijk betoogd tegen de onbetrouwbare water- en energievoorziening, maar het protest ging zich geleidelijk ook tegen de regering en de president zelf richten.
Madagaskar is een straatarm eiland voor de oostkust van Afrika en telt zo'n 30 miljoen inwoners. Tussen 1960, toen het land onafhankelijkheid van Frankrijk werd, en 2020 is het bruto binnenlands product per hoofd volgens de Wereldbank met 45 procent gedaald. 78 procent van de bevolking leeft in armoede en bijna de helft van de kinderen jonger dan 5 is ondervoed. Er is ook een probleem van corruptie bij de overheid. Rajoelina wordt verweten dat hij die problemen niet heeft aangepakt.
Nog niet veel bekend over nieuwe sterke man
De naam van Michael Randrianirina raakte nog maar afgelopen weekend bekend bij het grote publiek, toen hij als commandant van de CAPSAT-eenheid de militairen die het presidentieel paleis bewaken opriep om naar hun kazerne terug te keren. Daarop trokken militairen de straat op samen met jonge betogers.
De 51-jarige Randrianirina werd geboren in Sevohipoty, een dorpje in het uiterste zuiden van Madagaskar. Tussen 2016 en 2018 was hij gouverneur van de zuidelijke regio Androy, onder toenmalig president Hery Rajaonarimampianina. Daarna werd Randrianirina bevelhebber van een legereenheid in Toliara, een stad in het zuidwesten van het land.
In die periode laat hij zich gelden als criticus van president Andry Rajoelina. In 2023 wordt hij opgepakt op beschuldiging van betrokkenheid bij een staatsgreep en belandt hij in gevangenis. In februari 2024 komt hij weer vrij na protest van studenten, militairen en politici die zeggen dat hij in de cel zit wegens politieke redenen.
