Aircobedrijf Daikin opent nieuw Europees onderzoekscentrum in Gent: investering van 140 miljoen, goed voor 700 jobs

Het onderzoekscentrum op de Tech Lane Science Park-campus van de Universiteit Gent wordt het kloppende hart van de Europese innovatie van de Japanse klimaatgroep. Het nieuwe complex van 30.600 vierkante meter omvat 23 testkamers en 12 verdiepingen kantoorruimte. Op termijn zullen er tussen de 600 en 700 ingenieurs, onderzoekers en technici aan de slag zijn. 

"We hebben hier plaats voor meer dan 30 testkamers en kunnen onze testcapaciteit verdubbelen. Dat is essentieel om het onderzoek sneller te laten verlopen," zegt Wim De Schacht, vicevoorzitter van Daikin Europe en lid van de raad van bestuur van Daikin Industries. Het Gentse centrum zal zich vooral richten op lucht-waterwarmtepompen voor de Europese residentiële markt.

"De basis van de warmtepomptechnologie blijft dezelfde, maar we ontwikkelen ze verder met natuurlijke koudemiddelen zoals propaan en CO2," aldus De Schacht. "Daarnaast werken we aan energie-efficiëntere en betaalbare toestellen, want de transitie van gas naar warmtepompen wordt vandaag nog geremd door de prijs van de toestellen en de installatie." Het bedrijf ambieert dat warmtepompen tegen 2030 de standaard worden voor verwarming en koeling in Europa.

Gent werd gekozen als locatie door de sterke academische omgeving, de nabijheid van beleidsmakers in Brussel en de aanwezigheid van technisch talent.