De Amerikaanse president Donald Trump heeft postuum de 'Medal of freedom' - de hoogst mogelijke onderscheiding die een Amerikaanse burger kan krijgen - uitgereikt aan de vermoorde politieke activist Charlie Kirk. Kirk zou vandaag 32 jaar oud geworden zijn. Zijn weduwe noemt de onderscheiding "het mooiste verjaardagscadeau ooit".
Trump reikt hoogste civiele onderscheiding uit aan vermoorde activist Charlie Kirk, weduwe Erika: "Mooiste verjaardagscadeau ooit"
Nils Schillewaert
Gepubliceerd:
"Zoals jullie weten, heb ik net een verre reis gemaakt om vrede te brengen naar het Midden-Oosten", opent Trump de ceremonie die plaatsvindt in de Rose Garden van het Witte Huis. "Ik ben terug naar hier 'geracet', omdat ik dit voor geen geld van de wereld wilde missen."
Charlie Kirk was een radicaal-rechtse politieke activist. Hij werd een maand geleden doodgeschoten toen hij sprak tijdens een ontmoeting met studenten op de campus van Utah Valley University. Hij zou vandaag 32 jaar oud geworden zijn.
"We zijn hier om een eerbetoon te brengen aan een man die vocht voor vrijheid, een geliefde leider die een nieuwe generatie wist te inspireren als niemand anders", aldus Trump. "Hij werd vermoord in de bloei van zijn leven, omdat hij moedig de waarheid sprak, zijn geloof beleefde en onvermoeibaar streed voor een beter en sterker Amerika."
Trump herhaalt ook de woorden die hij sprak op de begrafenis van Kirk: hij noemt hem een "martelaar" en een "Amerikaanse held".
'Medal of freedom'
De 'Presidential Medal of Freedom' werd in 1963 ingesteld door president John F. Kennedy om Amerikaanse burgers te eren die uitzonderlijke bijdragen leveren aan de veiligheid of nationale belangen van het land, aan de wereldvrede, of die zich onderscheiden op cultureel, publiek of particulier gebied.
Weduwe Erika: "Mooiste verjaardagscadeau ooit"
Kirk is de eerste die de 'Medal of freedom' ontvangt tijdens de tweede ambtstermijn van Donald Trump. Zijn weduwe Erika neemt de onderscheiding in ontvangst. Zij bedankt Trump voor de erkenning, en voor de tijd die hij daarvoor neemt terwijl er een oorlog woedt in het Midden-Oosten.
"Ik zoek al jaren naar het perfecte verjaardagscadeau. Charlie was geen materialistische man, dus dat is een ontzettend moeilijke zoektocht. Maar ik kan met zekerheid zeggen dat u, president Trump, hem net het mooiste cadeau ooit hebt gegeven."
Weduwe Erika: "Gelukkige verjaardag mijn Charlie"
Waarom noemt VRT NWS Charlie Kirk radicaal-rechts?
VRT NWS heeft beslist om Charlie Kirk radicaal-rechts te noemen. We kiezen voor de kwalificatie radicaal-rechts omdat hij standpunten heeft verkondigd over onder meer migratie, vrouwen en trans personen die verder gaan dan de standpunten die in het algemeen door rechtse of conservatieve politici worden verkondigd.
Aan de andere kant verdient Kirk niet de kwalificatie extreemrechts, omdat hij niet opriep tot geweld of het omverwerpen van de democratie. De term "extreem" wordt door wetenschappers vooral gebruikt voor partijen en groeperingen die antidemocratisch zijn en aanzetten tot geweld.
