Essen vreest overlast door nieuwe Nederlandse legerkazerne net over de grens: "We staan voor een voldongen feit"

"Ik woon op 300 meter van de locatie voor de nieuwe Nederlandse kazerne in Nispen", zegt Essenaar Tim Duchene. "Het is de eerste keer dat wij informatie krijgen over dit project. Al voelt het aan als een voldongen feit. Langs Nederlandse kant zijn de participatiegesprekken al in 2022 gestart. Maar dus niet met de Belgische grensbewoners. We hebben nu amper 14 dagen om een bezwaarschrift in te dienen in zo'n complex dossier."  

Defensie Nederland heeft concrete plannen om vanaf volgend jaar een nieuwe kazerne te bouwen aan de Antwerpsesteenweg in Nispen, een halve kilometer over de grens. Die moet dienen als uitvalsbasis voor 1.000 personeelsleden van het Korps Commandotroepen, de Nederlandse tegenhanger van de Belgische Special Forces. Hun huidige kazerne in Roosendaal is verouderd, net zoals hun logistiek centrum in Rucphen. 

Op vraag van de gemeente Essen organiseerde het Nederlandse leger maandag een infoavond voor zo'n 100 Essenaren. Ze kregen er inzage in de plannen van de kazerne in Nispen. Vermoedelijk zal de kazerne pas in 2036 operationeel zijn, maar nu al maken sommige mensen in Essen zich zorgen.

"Er is de geluidsoverlast van de schietoefeningen en laagvliegende helikopters, maar ik vrees vooral de drukte en verkeersoverlast", zegt buurtbewoner Stanny Hertogs. "Eerst zijn er de bouwwerken voor de kazerne, en nadien zal er 1.000 man werken. Dat zal voelbaar zijn in de buurt." 

Het Nederlandse leger zei alvast dat zowat alle schietoefeningen binnen zullen plaatsvinden, volgens strenge geluidsnormen. 

De Nederlandse regering is bezig met een forse uitbouw van defensie. Zo zijn er verschillende nieuwe legerkazernes gepland, extra oefenzones en grotere gebieden waar helikopters laag mogen vliegen. Die liggen niet zelden tegen de Belgische grens. Het Nederlandse leger plant bijvoorbeeld laag te vliegen over heel Zeeuws-Vlaanderen en ook in de grensregio boven de Antwerpse Noorderkempen.