Vlaamse regering houdt vast aan redding Doel: "Tegen 2027 opnieuw leefbaar dorp"

Het Verbond voor de toekomst en leefbaarheid van de polders op de Linkerscheldeoever werd in 2022 afgesloten door 13 partijen, waaronder de Vlaamse overheid, de haven van Antwerpen en de gemeente Beveren (intussen Beveren-Kruibeke-Zwijndrecht). Het akkoord werd toen "historisch" genoemd, omdat het voor het eerst evenwicht bracht tussen havenontwikkeling, wonen, landbouw, natuur en erfgoed.

De kern van dat akkoord: de haven van Antwerpen mag uitbreiden, maar Doel blijft bestaan en krijgt een toekomst als woonplek. Ook de omliggende polders moeten leefbaar blijven voor landbouw, natuur en erfgoed.

"Vlaanderen laat het ommeland niet los", zegt Vlaams minister-president Matthias Diependaele (N-VA). "Als voormalig minister van Onroerend Erfgoed heb ik me hard ingezet om Doel en het omliggende poldergebied een toekomst te geven. Vandaag zie ik hoe die inspanningen zich vertalen in concrete resultaten."

Sinds 2022 zijn al verschillende stappen gezet. Zo werd deze zomer een toekomstvisie voor Doel afgerond, die richting geeft aan de heropbouw van het dorp. Daarnaast is er een onroerenderfgoedrichtplan in voorbereiding dat bepaalt hoe met waardevolle gebouwen en landschappen wordt omgegaan.

De Vlaamse overheid richtte ook een programmateam op dat de herontwikkeling van Doel moet coördineren, samen met de gemeente en bewoners. Ondertussen worden via erfgoedorganisatie Herita twee beschermde panden, het Hooghuis en Hof ter Walle, gerestaureerd.

De Maatschappij Linkerscheldeoever (MLSO) besliste vorige week om tot 2030 jaarlijks 1 miljoen euro te investeren in het herstel van het openbaar domein in Doel, samen met de gemeente Beveren-Kruibeke-Zwijndrecht.

De Vlaamse regering blijft zich dus engageren om de afspraken uit het Verbond Linkerscheldeoever tegen 2027 te realiseren. Hiervoor werden deze zomer al extra middelen vrijgemaakt: 5 miljoen euro voor infrastructuurprojecten via het Geïntegreerd Investeringsprogramma en 3 miljoen euro voor de renovatie van niet-beschermd erfgoed in Doel en de omliggende polders.

Volgens de Vlaamse regering toont dit dat Doel niet langer een vergeten dorp is. Met concrete projecten, nieuwe investeringen en een duidelijke termijn moet het dorp tegen 2027 opnieuw een leefbare plek worden waar wonen, erfgoed en economie hand in hand gaan.

"Dankzij het Verbond ligt er een gedragen toekomstvisie, zijn er projecten opgestart en blijven we als Vlaamse regering investeren in een regio waar erfgoed, wonen en economische ontwikkeling in balans worden gebracht", besluit Diependaele.