Limburgs Landschap kapt 1.300 bomen in Zutendaal en Genk voor herstel zeldzame natuur

Deze week starten de werken op de Hesselberg, over enkele weken volgt het Bornebos. In totaal gaat het om een terrein van zo’n 10 hectare. Dat schrijft Het Belang van Limburg. "We hebben ongeveer 1.300 bomen geselecteerd die weg moeten: zo’n 500 in de Hesselberg en 800 in het Bornebos", zegt Gert Verschueren van Limburgs Landschap.

De bomenkap op de Hesselberg moet vooral de jeneverbes meer ademruimte geven. Die struik komt in Vlaanderen nog maar zelden voor, maar weet zich op de Hesselberg uit eigen kracht te verjongen. "Dat maakt dit gebied uniek", zegt Verschueren. "We proberen zoveel mogelijk diverse natuur te creëren. Daarvoor moeten we een klein stukje bos openmaken, zodat de jeneverbes opnieuw kan uitbreiden."

Door bomen te verwijderen, krijgt de helling meer licht en kunnen de jonge jeneverbessen zich spontaan verder verspreiden.

In het Bornebos ligt de nadruk op het uitdunnen van het bos. "We hebben daar zo’n 800 bomen geselecteerd, voornamelijk exoten zoals de Amerikaanse vogelkers en de Amerikaanse eik", zegt Verschueren. "Die soorten onderdrukken de inheemse bomen, dus nemen we ze weg."

Daarnaast bestaat het bos momenteel vooral uit grove den, en dat is niet ideaal, vertelt Verschueren. "Bossen die grotendeels uit 1 soort bestaan, zijn erg kwetsbaar. Als die soort getroffen wordt door een ziekte, kan in 1 keer een groot deel van het bos verdwijnen."

Door de bossen om te vormen naar een gevarieerder loofbos wil Limburgs Landschap de natuur weerbaarder maken tegen ziektes en klimaatverandering. "Loofbomen trekken bovendien veel meer biodiversiteit aan", besluit Verschueren. "We zorgen ervoor dat het bos zo divers mogelijk wordt, zowel in soorten als in leeftijden. Zo maken we ook plaats voor natuurlijke verjonging."