De Palestijnse terreurorganisatie Hamas heeft de laatste 20 nog levende Israëlische gijzelaars overgedragen aan Israël. Ook de lichamen van 28 overleden gijzelaars worden teruggeven. In ruil zal Israël zo'n 1.900 Palestijnse gevangenen vrijlaten. In Israël wordt het nieuws met grote vreugde ontvangen.
"Welkom thuis": feestvreugde in Israël nu laatste gijzelaars vrijgelaten zijn
Stefan Grommen
Gepubliceerd:
Rond 7.30u vanochtend barst gejuich los op het zogenoemde 'Gijzelaarsplein' in Tel Aviv. Daar zijn duizenden Israëliërs samengekomen in afwachting van de vrijlating van de laatste 20 nog levende gijzelaars. Die zijn maar liefst 737 dagen door terreurorganisatie Hamas vastgehouden in de Gazastrook. Ook 28 lichamen van overleden gijzelaars worden vandaag overgedragen.
Het gejuich valt samen met het bericht dat de eerste 7 gijzelaars zijn overgedragen aan het Rode Kruis. Het gaat, zo blijkt wat later, om Matan Angrest, de broers Gali en Ziv Berman, Alon Ohel, Eitan Mor, Omri Miran en Guy Gilboa-Dalal.
Er wordt geknuffeld, gehuild, iemand ontkurkt een fles schuimwijn, allemaal nog voor er 1 beeld van een gijzelaar te zien is. Het toont vooral hoe emotioneel de gebeurtenissen zijn voor de Israëlische bevolking.
"Iedereen leeft enorm mee, omdat ze heel betrokken zijn", vertelt correspondent Sander Van Hoorn vanuit Israël. "Israël is een klein land, je kan het vergelijken met Vlaanderen. Dus iedereen kent wel iemand die gedood is in Gaza, daar aan het vechten is of overleden is bij de aanval op 7 oktober 2023."
"Welkom thuis"
Met de witte gepantserde wagens van het Rode Kruis worden de gijzelaars naar het Israëlische leger aan de grens met Gaza gebracht. Uiteindelijk komt tegen 8.30 de bevestiging dat de 7 in handen zijn van het leger. "Welkom thuis", tweet het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken, met de foto's van de 7 eerste gijzelaars.
Alsof het netjes getimed is, landt net op dat moment Trumps Airforce One op de luchthaven in Tel Aviv. Hij wordt ontvangen door premier Netanyahu en zal er deze voormiddag het Israëlische parlement toespreken, om nadien naar de vredesbesprekingen over Gaza in Egypte te trekken. "Dit is een nieuwe dag, een nieuw begin", zegt hij later aan journalisten. Volgens hem "is de oorlog voorbij".
De militairen brengen intussen de eerste gijzelaars met een helikopter naar een legerbasis in Re'im, in het zuiden van Israël, voor een medische controle en de hereniging met hun families.
"Ik ben zo opgewonden", reageert Viki Cohen, de moeder van gijzelaar Nimrod Cohen, die in de basis in Re'im op haar zoon wacht. "Ik ben vervuld van geluk. Je kunt je moeilijk voorstellen hoe ik mij nu voel. Ik heb de hele nacht niet geslapen."
Palestijnse gevangenen
Het Rode Kruis laat om 9.00u weten dat het de 13 overige Israëlische gijzelaars gaat ophalen. Een dik uur later komt het bericht dat ook zij weer in Israël zijn.
De witte terreinwagens van het Rode Kruis brengen de gijzelaars weg:
Gelijktijdig met dit alles zijn een kleine 2.000 Palestijnse gevangenen uit hun cel gehaald en op de bus gezet. Zodra zeker is dat alle gijzelaars in Israël zijn, ook de 28 die overleden zijn, worden zij weer naar Gaza gebracht. Zij zullen opgevangen worden in het Nasser-ziekenhuis in Khan Younis, in het zuiden van de Gazastrook.
"Ik hoop dat deze beelden het einde van deze oorlog betekenen", zegt een Palestijn terwijl hij de beelden van de overdracht van de gijzelaars bekijkt. "We zijn vrienden en kennissen verloren. We zijn onze huizen en onze stad kwijt."
Terroristische aanslagen van Hamas op 7 oktober 2023
7 oktober 2023 begon met een enorme luchtaanval op Israël met duizenden raketten die werden afgevuurd vanuit de Gazastrook. Daarna braken duizenden strijders van de Palestijnse extremistische beweging Hamas, en ook gewone Palestijnse burgers, op tientallen plaatsen door de zwaarbewaakte grens tussen Gaza en Israël.
Hamas richtte slachtpartijen aan in Israëlische legerbasissen en dorpen dicht bij de grens. De terroristen bestormden ook het muziekfestival Nova en schoten er in het wilde weg mensen neer.
In totaal werden zo'n 1.200 mensen gedood. Het overgrote deel waren Israëlische burgers en militairen, maar er waren ook zo’n 80 buitenlanders bij. 251 mensen werden gegijzeld naar de Gazastrook. Meer dan de helft van hen waren buitenlanders, of Israëliërs met een dubbele nationaliteit. De meesten onder hen zijn intussen al vrijgelaten. Ook zijn al een vijftigtal lichamen van overleden gijzelaars overgebracht.
7 oktober was de dodelijkste dag voor Israël sinds het ontstaan van het land, en de dodelijkste dag voor Joden sinds de holocaust in de Tweede Wereldoorlog.
