Op de luchtmachtbasis van Florennes zijn deze namiddag de eerste 3 Belgische F-35's geland, onder toeziend oog van onder meer koning Filip en minister van Defensie Theo Francken (N-VA). Er waren 4 toestellen aangekondigd, maar 1 toestel werd na een tussenlanding op de Azoren uit veiligheidsoverwegingen aan de grond gehouden.
Na pech geen 4 maar 3 F-35-gevechtsvliegtuigen aangekomen in ons land
Aanvankelijk zijn vorige week 4 Belgische F-35's vertrokken uit Forth Worth in het Amerikaanse Texas, waar het Amerikaanse bedrijf Lockheed Martin de F-35 produceert, voor hun reis naar België. Tijdens de Transatlantische vlucht tankten de toestellen bij in de lucht.
Piloot: "Dit is het beste vliegtuig ter wereld momenteel"
Na een tussenstop in de Azoren zijn 3 van de 4 toestellen opnieuw opgestegen voor de laatste etappe naar de luchtmachtbasis van Florennes. Eén toestel, de FL011, is achtergebleven door een "technische onzekerheid over de vliegvaardigheid" van het toestel, klinkt het bij Defensie.
Volgens generaal-majoor Geert De Decker, de commandant van de luchtmacht, benadrukt dit de focus van Defensie op veiligheid. "Wanneer er twijfel is, is er geen twijfel", zei hij vandaag tijdens een persconferentie.
In Florennes werd vandaag een lintje geknipt om de standplaats van de F-35's te openen.
Tijdens een persconferentie werd het belang van de toestellen in de verf gezet
Onder de hooggeplaatsten: koning Filip en minister van Defensie Francken (N-VA)
Uiteindelijk kwamen niet 4 maar 3 toestellen aangevlogen
En dat gebeurde met een oorverdovend geluid
De toestellen werden traditioneel gedoopt
Nadien konden de aanwezigen de toestellen van dichterbij bekijken
Andere toestellen nog in Amerika
De toestellen die vandaag voor het eerst op Belgische bodem landden, zijn niet de eerste van de Belgische bestelling.
Op de Amerikaanse luchtmachtbasis Luke staan immers al 8 F-35's met de Belgische vlag. Die blijven nog even op de basis in de staat Arizona, voor de opleiding van de Belgische gevechtspiloten.
Met de F-35 haalt België een gevechtsvliegtuig van de 5e generatie in huis, een vliegend wapenplatform dat verschillende missies tijdens één vlucht moet kunnen uitvoeren.
