Bruinvis gespot in Herentals: "Eerste keer zo diep landinwaarts in het Albertkanaal"

De bruinvis is de kleinste walvisachtige in Europa. Hij lijkt wat op een dolfijn, maar met een stompere snuit. Het zoogdier kan 190 centimeter lang worden en 75 kilogram zwaar.

"Uit deze beelden, die een wandelaar heeft kunnen maken aan het Albertkanaal, is alleen af te leiden dat het om een gezond dier gaat", zegt zoogdierenexpert Elke Roels. "Het is moeilijk te zien of het een jong of een volwassen dier is."

De beelden werden gemaakt ter hoogte van het sas in Herentals. De bruinvis zwom dicht bij de kade. Hoe hij in het Albertkanaal is terechtgekomen, is nog een raadsel. Normaal leeft het dier in zout of brak water.

Nooit eerder  was er een meer oostelijke of landinwaartse waarneming van het dier in Vlaanderen. "We zien wel vaker bruinvissen die de rivieren volgen en de Schelde opgaan, maar zo ver het kanaal op, dat hebben we nog nooit gezien," bevestigt Roels.

De bruinvis moet minstens 2 sluizen gepasseerd zijn en dan 30 kilometer het kanaal op gezwommen zijn.

De bruinvis is zeker niet verdwaald, volgens de zoogdierenexpert. "Ze hebben wel de gewoonte om de rivieren op te zwemmen en het daar een beetje te verkennen. Ze hebben geen last van zoetwater. Waarom ze dat doen, is moeilijk te zeggen, maar het is zeker niet om ons zorgen over te maken. Natuurlijk is het nu afwachten hoe hij de sluizen terug gaat nemen."

"Zelfs als hij er niet in slaagt terug te geraken, heeft hij nog genoeg voedsel in het kanaal, kleine vissen en kleine kreeftachtigen. Het blijft in elk geval een uitzonderlijke waarneming," besluit Elke Roels.