Tientallen honden zwemmen in Oude Leiearm van Sint-Baafs-Vijve: "Op naar de 175ste Hondenzwemming"

De Oude Leiearm in Sint-Baafs-Vijve vormt al 174 jaar het decor voor de Hondenzwemming in het tweede weekend van oktober. Hoe het ooit begon, weet niemand precies, maar de folklore leeft voort. De zwemwedstrijden voor honden lokten ook deze keer weer veel volk, ook al omdat het mooi weer was.

Er waren 67 honden ingeschreven. "Bij de inschrijving meten we de honden", legt Davinia Lameize uit. "Ze worden ingedeeld in 3 categorieën: kleine, middelgrote en grote honden."

Maar niet alle ingeschreven honden, hebben zich nat gemaakt. Het enthousiasme om in een rivier te zwemmen verschilt van hond tot hond.

"Er zijn honden die erg enthousiast tot aan het water lopen, maar ze stoppen aan de rand en willen niet in het water springen. We forceren de dieren niet. Ze mogen hun eigen ding doen. Er zijn er die over het bruggetje terugkeren en niet in het water geweest zijn. Andere honden doen dat wel erg graag. Eén van de winnaars sprong superenthousiast in het water."

Volgend jaar zal het de 175ste editie van de Hondenzwemming zijn. "We maken er een speciale editie van", zegt Davinia. Voor haar was de 174ste editie haar eerste als voorzitter van de Sint-Bavovrienden. Ze is bovendien de eerste vrouwelijke voorzitter in de geschiedenis van het folklore-evenement.

"Ik ben erg tevreden. We hebben een prachtig team met 13 bestuursleden die het beste van zichzelf geven. We zijn allemaal vrijwilligers. Bij iedereen was de Hondenzwemming de voorbije weken hét gespreksonderwerp thuis aan tafel. Ook de kinderen leven erg mee. De toekomst van onze mooie traditie is dus verzekerd."