Met 12.000 sportievelingen is marathon Brugge voor eerst volzet: "Het kader is prachtig"

Een graad of 15, geen regen en ook geen felle wind: de marathon van Brugge kreeg zondag ideaal loopweer. De sfeer zat dan ook van bij het begin goed bij de 12.000 sportievelingen.

Daarmee was het evenement, met naast de volledige afstand ook een halve marathon en een familiewandeling, voor het eerst in zijn bestaan volledig volzet. En de deelnemers kwamen uit alle windstreken: liefst 57 nationaliteiten waren vertegenwoordigd.

Al was de voertaal aan de startplaats toch vooral West-Vlaams. Zo tekende ook Fernand Vermeesch uit De Haan present, samen met nog enkele leden van de loopclub C-Runners. Met zijn 76 lentes is Vermeesch, een gewezen inspecteur in het onderwijs, een van de ouderdomsdekens van het pak.

Hij begon te hardlopen als dertiger, maar ging zich pas echt toeleggen op lange afstanden na zijn pensioen op zijn 61ste.

"Marathons, ultralopen, trails: ik heb er zeker meer dan honderd gedaan, ik houd de tel niet meer bij. Een viertal keer per week ga ik trainen, samen goed voor 70 tot 80 km. Waarom? Om mijn conditie op peil te houden en omdat het gewoon leuk is. En evenementen als deze zijn ook een heel sociaal gebeuren."  

"Traditioneel loop ik dit weekend de marathon van Eindhoven. Maar waarom naar daar gaan als je hier zo’n mooie wedstrijd hebt? Het kader van Brugge is echt prachtig."

Vermeesch begrijpt dan ook maar al te goed waarom zoveel internationale sporters naar Brugge afzakken. "Zelf liep ik ook al wedstrijden in Valencia, Barcelona en Istanbul. Het gaat om veel meer dan lopen alleen, je maakt er meteen een hele vakantie van."