De Amerikaanse regering heeft in de nasleep van de overheidsshutdown al zeker 4.100 ambtenaren de laan uitgestuurd. Dat blijkt uit documenten die werden ingediend bij de federale rechtbank in California. Vooral de ministeries van Financiën en Volksgezondheid zouden het zwaarst worden getroffen.
Amerikaanse overheid ontslaat zeker 4.000 ambtenaren tijdens shutdown: "Schuld van democraten", zegt Trump
Bij de ministeries van Financiën en Volksgezondheid zouden respectievelijk 1.500 en 1.100 werknemers zijn ontslagen. Ongeveer 300 werknemers werden ontslagen bij het ministerie van Handel en meer dan 400 bij het ministerie van Onderwijs en bij het ministerie van Volkshuisvesting en Stedelijke Ontwikkeling.
Trump verklaarde in een briefing in de Oval Office dat het om veel ontslagen gaat, "allemaal dankzij de Democraten". Met de nieuwe ontslaggolf probeert Trump de druk op te voeren op de Democraten om in te stemmen met een nieuwe begroting.
Chuck Schumer, leider van de Democraten in de Senaat, haalde na die beschuldiging uit naar Trumps partij. "Totdat de Republikeinen serieus worden, blijven zij hiervoor verantwoordelijk. Elke verloren baan, elk getroffen gezin, elke geschrapte dienst is het gevolg van hun beslissingen", aldus Schumer.
"Illegale ontslagen"
Het gaat om de eerste grootschalige ontslagronde van federale ambtenaren tijdens een shutdown in de moderne geschiedenis. In eerdere shutdowns werden 'niet-essentiële' werknemers tijdelijk met onbetaald verlof gestuurd, waarna hun loon later alsnog werd uitbetaald.
Dit keer kiest de regering-Trump voor een hardere aanpak: permanente ontslagen en de dreiging om geen achterstallig loon uit te keren aan tijdelijk geschorste ambtenaren.
Vakbonden stellen dat ontslagen illegaal zijn tijdens een shutdown en hebben een rechtszaak aangespannen om ze tegen te houden. De regering stelt in rechtbankdocumenten dat de vakbonden dat juridisch gezien niet mogen. Een rechter buigt zich op 15 oktober over de zaak.
Ook binnen de Republikeinse Partij klinkt onvrede. Senator Susan Collins uit Maine zei dat ze "sterk gekant" is tegen de beslissing en waarschuwde dat deze "gezinnen in haar staat en elders in het land" zou kunnen schaden.
Democraten houden voet bij stuk
De shutdown begon op 1 oktober, nadat Democraten weigerden een tijdelijke financieringswet van de Republikeinen te steunen. Die wet zou de overheidsfinanciering verlengen tot eind november.
De Democraten eisten dat de Republikeinen instemden met een verlenging van gezondheidsverzekeringssubsidies die aan het eind van het jaar aflopen. Zonder akkoord zouden miljoenen Amerikanen met hogere zorgkosten worden opgezadeld.
De regering-Trump gokt erop dat de Democraten uiteindelijk zullen toegeven, maar tot nu toe blijft de oppositie verenigd.
