Op het Oost-Afrikaanse eiland Madagaskar lijkt de positie van president Andry Rajoelina te wankelen na weken van straatprotest tegen de Malagassische regering. Wat begon als jongerenprotest tegen de gebrekkige water- en energievoorziening in het straatarme land is uitgegroeid tot een massale protestbeweging tegen het beleid van president en regering. Rajoelina lijkt er niet in te slagen de rust te doen weerkeren.
Protestbeweging in Madagaskar escaleert: groepen militairen sluiten zich aan bij betogers in hoofdstad Antananarivo
Rik Arnoudt
Gepubliceerd:
Het is al sinds vorige maand erg onrustig in Madagaskar. Toen kwamen jongeren van de zogenoemde Gen Z-beweging in opstand tegen de slechte water- en energievoorziening in het land. De regering kondigde de avondklok af en probeerde het protest hardhandig de kop in te drukken. Daarbij vielen toen minstens 22 dodelijke slachtoffers en een 100-tal gewonden.
In een poging om zijn hachje te redden kondigde president Andry Rajoelina aan dat hij de betogers had "gehoord" en begrepen. Hij stuurde zijn regering de laan uit omdat die niet genoeg zou hebben gedaan.
Sindsdien slaat Rajoelina weer een hardere toon aan. Hij heeft een militair tot premier aangesteld die amper 3 ministers van de vorige regering heeft vervangen. De nieuwe ministers zijn topfiguren van respectievelijk het leger, de veiligheidsdienst en de gendarmerie.
Is de geest uit de fles?
De betogers lijken niet onder de indruk want het protest tegen regering en president is niet gaan liggen. Integendeel: vanmorgen heeft een belangrijke legereenheid opgeroepen om niet te gehoorzamen aan bevelen om op de betogers te schieten. Ironisch genoeg was het net diezelfde eenheid die Rajoelina in 2009 aan de macht bracht na weken van protest tegen toenmalig president Marc Ravolamanana.
In hoofdstad Antananarivo komt het opnieuw tot confrontaties tussen politie en demonstranten
Groepjes militairen hebben zich aangesloten bij de betogers in de hoofdstad Antananarivo, meldt het Franse persagentschap AFP. De politie heeft traangas gebruikt in een poging om de betogers uiteen te drijven. Dat lijkt niet te lukken, want betogers en militairen zijn erin geslaagd het centrale 13-Meiplein te bereiken, dat normaal zwaar bewaakt is om eventuele betogingen te verhinderen.
Een legercommandant heeft de militairen die het presidentieel paleis bewaken opgeroepen om terug te keren naar hun kazerne en de soldaten op de internationale luchthaven om te verhinderen dat er vliegtuigen opstijgen. Het is niet bekend waar president Rajoelina zich momenteel bevindt.
Een van de armste landen
Madagaskar is een van de armste landen ter wereld. Volgens de Verenigde Naties leeft 78 procent van de bevolking in armoede en bijna de helft van de kinderen jonger dan 5 jaar is ondervoed. Miljoenen mensen hebben geen toegang tot zuiver drinkwater.
Sinds de onafhankelijkheid van Frankrijk is het land politiek instabiel. Verschillende presidenten werden al gedwongen om op te stappen onder druk van het leger of van massaal straatprotest. De economie is er onderontwikkeld, de infrastructuur ondermaats en er zijn nauwelijks goede wegen. De laatste presidenten komen voort uit de elite van het land en zijn niet in staat gebleken om de economie van het land uit het slop te trekken.
