Op de UGent-campus in Zwijnaarde ligt sinds kort een voetpad, waarvan de straatstenen gemaakt zijn van as uit afvalverbrandingsovens. Het is een proefproject dat moet aantonen dat afval een waardevolle grondstof kan worden voor de bouwsector. Bovendien kan het op termijn een flinke vermindering van de CO₂-uitstoot opleveren.
UGent legt voetpad aan met straatstenen uit as van verbrandingsoven: "Verkleint de CO₂-uitstoot van bouwsector"
Geert Houck
Gepubliceerd:
De Universiteit Gent heeft op haar technologiecampus in Zwijnaarde twee teststroken aangelegd van elk 50 vierkante meter. De straatstenen zijn gemaakt met as die overblijft na de verbranding van huishoudelijk afval in afvalenergiecentrales.
"We recycleren in België al heel veel, maar er blijft altijd een restfractie over", legt professor Stijn Matthys uit. "Huisvuil, afvalhout, slib uit zuiveringsinstallaties: dat wordt omgezet naar energie in verbrandingscentrales, maar daar blijft as van over. Het is belangrijk dat we die as een zinvolle toepassing geven."
Bij de verbranding van 100 kilogram restafval ontstaat ongeveer 20 kilogram as. Momenteel wordt in België een deel daarvan al hergebruikt, maar met het AshCycle-project willen de onderzoekers nog een stap verder gaan.
Door as uit afval te gebruiken, moeten we minder primaire grondstoffen uit de aarde halen
Professor Stijn Matthys, UGent
Op het proefvoetpad zijn twee verschillende betontechnologieën getest. Bij de ene techniek wordt de as gebruikt om een deel van het cement te vervangen. Cement is een van de meest CO₂-belastende componenten in beton.
De tweede techniek is nog baanbrekender: daarbij wordt CO₂ als grondstof gebruikt om het beton te laten uitharden. "Zo proberen we eigenlijk CO₂-negatief beton te maken", zegt Matthys.
Europese samenwerking
Het voordeel is dubbel. “Door as uit afval te gebruiken, sluiten we materiaalkringlopen en moeten we minder primaire grondstoffen uit de aarde halen. Tegelijk verkleinen we de CO₂-voetafdruk van de bouwsector.”
Als deze aanpak op grote schaal in Europa wordt toegepast, kan de jaarlijkse CO₂-uitstoot met zo'n 20 miljoen ton verminderen.
Het project bevindt zich nog in de testfase. "We hebben in het labo aangetoond dat de technologie werkt", zegt Matthys. " Maar er zullen nog een aantal jaar overgaan voordat dit echt op industriële schaal kan worden uitgerold."
AshCycle is een Europees project, dat zo'n 10 miljoen euro krijgt van de EU. In België werken de Universiteit Gent, Veolia, ResourceFull, Orbix en SECO samen aan het project.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
