Het politiekantoor werd in 1821 tegen het stadhuis van Leuven gebouwd.

Einde van een tijdperk: politiekantoor op Grote Markt Leuven gaat dicht

In Leuven sluit vandaag het politiekantoor op de Grote Markt. Meer dan 150 jaar zat de politie in een gebouw naast het stadhuis. Door de renovatie van het stadhuis verhuist de politie nu naar een nieuwe plek aan het station.

Sonny Vanderheyden

vr 10 okt. 2025 11u51

"Het is met gemengde gevoelens dat we ons politiekantoor op de Grote Markt moeten sluiten", vertelt commissaris Marc Vranckx. "Zeker voor de honderden mensen die er in de loop der jaren gewerkt hebben, wordt het wennen. Iedereen kende dat kantoor, het viel op, zo vlak tegen het stadhuis gebouwd. Om plaats te maken voor dit politiegebouw moest in 1821 eerst een herberg gesloopt worden. Het is een stukje geschiedenis dat verdwijnt."

Dronken studenten in de cel

Het gebouw onderging daarna verschillende renovaties en opknapbeurten. Dat was onder meer het geval enkele jaren na de Tweede Wereldoorlog. Het gebouw had immers zware oorlogsschade opgelopen.

De Surveillance, nu interventiedienst genoemd, bleef tot eind jaren 90 bij het samengaan van gemeentepolitie en Rijkswacht, gehuisvest op de Grote Markt. Het kantoor was toen nog permanent geopend en de cellen zaten regelmatig vol met dronken studenten of feestvierders.

Nieuw gebouw nog niet klaar

Maar het kantoor gaat nu dicht, door de werken in het stadhuis die jaren zullen duren. Toch stond de sluiting in de sterren geschreven. "Intussen hebben we een groot politiekantoor op de Philipssite, waar mensen dag en nacht terechtkunnen. In het wijkkantoor op de Grote Markt liepen overdag vooral toeristen binnen. Soms leek het meer op een toeristisch infopunt."

"'s Nachts was het kantoor al gesloten, want behalve af en toe een dronken student kregen we er 's nachts niet veel volk meer binnen. Intussen is de politie in het centrum van Leuven vooral nabij en aanspreekbaar via meerdere ploegen die in de stad patrouilleren."

Vanaf maandag 13 oktober start voor de wijkpolitie in Leuven-centrum een nieuw hoofdstuk. Meer dan 40 medewerkers zullen hun nieuwe werkplek aan het station van Leuven in gebruik nemen. "We mogen een deel van de kantoren in het rode gebouw van de NMBS gebruiken. Het fysiek ontvangen van burgers zal nog even op zich laten wachten omdat de werkzaamheden aan het onthaal nog volop bezig zijn. Maar de wijkpolitie blijft telefonisch en via mail bereikbaar", besluit Vranckx.