Zoute Grand Prix in Knokke-Heist opent met rally voor 'jonge' oldtimers

Een dag vroeger dan normaal is vanmorgen in Knokke-Heist de Zoute Grand Prix begonnen. In de Zoute Grand Prix Gallery, een grote, luxueuze tent op de zeedijk, kan je er de nieuwste modellen zien van de meest prestigieuze automerken, soms voor het eerst in Europa. Er worden ook oldtimers getoond die zondag door veilinghuis Bonhams zullen geveild worden.

Dagelijks staan er ook één of meerdere rally's of rondritten gepland. En voor het eerst dit jaar is er ook één voor jongere oldtimers. "Het gaat om auto's gebouwd tussen 1976 en 2005", duidt Philippe Quatennens van Zoute Grand Prix. "Tijdens vroegere edities was er een rally voor auto's van voor 1974 en één voor recente wagens. Maar de auto's uit de eighties, nineties en nillies vielen er tussenuit. Bijzonder jammer vonden we dat, omdat die wagens een steeds grotere nostalgische waarde hebben. Ze zijn meer en meer gegeerd omdat het de auto's zijn waar veel volwassenen nu als kind van droomden." 

Nochtans maakte de wedstrijd geen flitsende start. "Twee maanden nadat we de Zoute Iconic Rally hadden aangekondigd, waren er amper 6 inschrijvingen", bekent Quatennens. "Het gaat dan vaak ook om kostbare auto's. Een Ferrari F40 kost al snel meer dan een miljoen. Ook een Lamborghini Countach of een Jaguar XJ220, zijn prijzige wagens. En niet alle eigenaars waren meteen enthousiast om die van stal te halen. Maar gaandeweg is het enthousiasme en het vertrouwen gegroeid en we hebben nu zo'n 80 deelnemers, terwijl we op een 50-tal hadden gehoopt."

Zondag, op het einde van het evenement, staat nog een ander spannend moment op de agenda, met de veiling van oldtimers door Bonhams. "Vorig jaar is daar voor een recordbedrag aan auto's geveild", klinkt het bij Zoute Grand Prix, "meer dan op soortgelijke veilingen in pakweg Parijs. We hopen het dit jaar minstens even goed te doen. 

Het volledige programma van Zoute Grand Prix vind je hier .