Vleesvervangers mogen niet langer "worst", "steak" of "hamburger" genoemd worden. Dat heeft het Europees Parlement vandaag beslist. Die benamingen zouden te misleidend zijn voor de consument. De pakken met veggieburgers moeten wel nog niet meteen uit de rekken, want dit is pas een eerste stap. Ook de lidstaten moeten nog akkoord gaan.
Binnenkort geen veggieburger meer op je bord? Europees Parlement wil verbod op "misleidende" benamingen
Vincent Merckx
Gepubliceerd:
Het Franse Europarlementslid Céline Imart (Europese Volkspartij, EVP) had de kwestie op de agenda gezet van het Europees Parlement. "Het is geen worst en het is geen steak. Zo eenvoudig is het", zei ze aan het persbureau AFP. "Het is iedereens goed recht om alternatieve proteïnen te eten, maar die vlees noemen, misleidt de consument."
Imart stelde voor om producenten van vleesvervangers te verbieden om 7 vleestermen te gebruiken: steak, schnitzel, worst, burger, hamburger, eigeel en eiwit. Ze diende het voorstel in als een amendement bij een bredere stemming over plannen om de positie van Europese boeren te versterken.
Daarmee vertolkt Imart de grieven van de landbouwsector en de vleesindustrie, die vinden dat de veggiesector onder hun duiven schiet. Imart is zelf landbouwer. Ze heeft een verleden als consultant, maar nam de boerderij van haar vader over. Ze teelt granen.
In 2021 bekritiseerde Imart het Europese landbouwbeleid nog in het tijdschrift voor alumni van de zakenschool waar ze studeerde. Ze vond toen dat boeren "regelgeving opgelegd krijgen die ver van het veld is opgesteld."
Maar er rees ook tegenstand tegen het voorstel. Zo schatte de voedselproducent Rügenwalder Mühle, naar eigen zeggen de Duitse marktleider in veggie en vegan producten, dat 60 van zijn producten getroffen zouden worden. De kosten voor herverpakking zouden oplopen tot in de miljoenen.
Zelfs het kopstuk van Imarts eigen EVP-fractie in het Europees Parlement, Manfred Weber, had de "veggieburgerban" nog voor de stemming "helemaal geen prioriteit" genoemd.
Tweede keer, goede keer
Het was niet de eerste keer dat de kwestie op de agenda van het Europees Parlement belandde. In 2020 werd een gelijkaardig voorstel al eens met een grote meerderheid weggestemd. Toen besloot het Parlement wel dat termen als "yoghurt", "melk" of "room" niet meer gebruikt mochten worden voor producten zonder dierlijke melk.
Na de laatste Europese verkiezingen groeiden de rechtse en conservatieve fracties in het Parlement, die overwegend voorstander zijn van een "veggieburgerban". Daarom probeerde Imart het dus opnieuw. En met succes: 355 Europarlementsleden stemden voor een verbod, 247 tegen. 30 onthielden zich.
Van de Vlaamse partijen stemde alleen Vlaams Belang voor het voorstel. Alle andere Vlaamse partijen (CD&V, Groen, N-VA, Open VLD, Vooruit) stemden tegen. PVDA-PTB onthield zich.
"Dit is werkelijk ongelooflijk", reageert Europarlementslid Sara Matthieu (Groen). "Dit is het toppunt van betutteling - mensen weten zelf wel wat ze in hun winkelkar leggen. Waar is rechts eigenlijk mee bezig? Mensen die bewust kiezen voor een veggieburger verdienen waardering. Ze helpen het klimaat en dierenrechten. Dat is een positieve keuze."
Bruno Tobback (Vooruit) noemt het verbod dan weer "compleet absurd". "Het is uitermate ironisch dat sommige collega's niet willen zien dat terwijl vleesverbruik daalt, plantaardige voeding precies een groeisector is. Waar bij consumenten vraag naar is, waar bedrijven een markt voor zien en waarvan de basisgrondstoffen geproduceerd worden door... boeren."
Veggieburgers moeten nog niet meteen uit de rekken
Met deze stemming is het Europees Parlement de Europese Commissie te snel af. De Commissie had deze zomer een gelijkaardig voorstel voorbereid dat minder streng was, en dat enkel termen als "rund" of "kip" wou verbieden.
Maar door de kwestie aan een ander dossier te nieten, heeft het Parlement de vlucht vooruit genomen.
De pakjes met de verbannen namen moeten nu nog niet meteen uit de winkel. Voor het tot een effectief verbod komt, moeten de 27 EU-lidstaten er nog akkoord mee gaan. Dan pas wordt de "veggieburgerban" realiteit.
