In Myanmar zijn tientallen mensen gedood bij een bombardement door het leger. Een gemotoriseerde paraglider dropte 2 bommen op een menigte die een protestactie hield tegen de militaire junta. Het is een praktijk die de junta steeds vaker toepast.
Leger in Myanmar doodt tientallen burgers bij bombardement met gemotoriseerde paraglider
Freek Willems
Gepubliceerd:
Een grote menigte Myanmarezen was maandag samengekomen in Chaung-U, in het centrum van het land, naar aanleiding van een boeddhistische feestdag. Ze protesteerden tegelijk tegen de militaire junta en de aankomende verkiezingen in december, die volgens critici van de junta niet eerlijk en vrij zullen zijn.
Het drama gebeurde in 7 minuten tijd, vertellen getuigen. De lokale milities die de regio controleren, hadden lucht gekregen van een mogelijke aanval door het leger, waardoor ze een deel van de menigte nog kon waarschuwen. Maar voor anderen kwam die waarschuwing te laat.
Een paraglider slaagde erin 2 bommen te droppen op de aanwezige demonstranten. Tientallen mensen werden gedood, onder wie ook kinderen. Sommige bronnen hebben het over minstens 20 doden, andere over meer dan 40. Er raakten ook tientallen mensen gewond.
"Kinderen werden volledig uit elkaar gescheurd", vertelt een vrouw aan het Franse persagentschap AFP. Ze was zelf niet aanwezig, maar woonde dinsdag meerdere begrafenissen bij.
Mensenrechtenorganisatie Amnesty International noemt het gebruik van paragliders door het leger een "verontrustende trend". In zo'n paraglider kunnen naar verluidt 3 militairen plaatsnemen, die bommen kunnen droppen of op doelen kunnen schieten. Door internationale sancties heeft het leger een gebrek aan vliegtuigen en helikopters. China en Rusland leveren wel geavanceerde drone- en andere militaire technologie.
In 2021 greep het leger opnieuw de macht in Myanmar, na een min of meer democratische periode. Die coup leidde tot een burgeroorlog, waarbij verzetsgroepen en etnische milities het leger bekampen. Sindsdien zijn al duizenden mensen gedood. Miljoenen mensen zijn ontheemd, in eigen land of in de buurlanden.
De internationale gemeenschap is dit conflict misschien vergeten, maar het leger misbruikt het verminderde toezicht om straffeloos oorlogsmisdaden te plegen
Amnesty International
De regio waar het bombardement plaatsvond, wordt grotendeels gecontroleerd door milities en is een van de belangrijkste fronten in de oorlog. De milities namen meer dan de helft van het land in, maar het leger herovert nu terrein, onder meer door een bloedige campagne van luchtaanvallen en zware bombardementen.
Het zou al de 7e keer zijn dat het leger gemotoriseerde paragliders inzet in deze regio om aanvallen uit te voeren, zegt een lid van het Volksverdedigingsleger, een verbond van meerdere milities. De eerste keer dat zo'n aanval werd geregistreerd, was in december 2024. Ze worden vooral gebruikt in regio's waar milities geen of weinig middelen hebben om ze neer te schieten.
Deze aanval "zou een gruwelijk signaal moeten zijn dat burgers in Myanmar dringend bescherming nodig hebben", stelt Amnesty. "De internationale gemeenschap is dit conflict misschien vergeten, maar het leger misbruikt het verminderde toezicht om straffeloos oorlogsmisdaden te plegen."
