Techgigant Google gaat 5 miljard euro investeren in nieuwe AI-infrastructuur in ons land. Dat heeft het bedrijf aangekondigd op een persconferentie in Californië. Ons land is op dit moment op handelsmissie in de VS. Google wil de komende 2 jaar het datacenter in Saint-Ghislain - in de provincie Henegouwen - uitbreiden en 300 voltijdse banen creëren. Er is ook een energieovereenkomst bekendgemaakt voor het gebruik van koolstofvrije energie.
Google investeert 5 miljard euro in AI-infrastructuur in België, goed voor 300 nieuwe jobs
Joppe De Hert
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
Google kondigde de investering aan tijdens de Belgische economische missie in de VS, in het bijzijn van prinses Astrid. Het techbedrijf wil de AI-mogelijkheden versterken om te voldoen aan de groeiende vraag naar Google Cloud, maar ook om andere diensten van Google verder te ondersteunen.
En daarom wil het dus het datacenter van Saint-Ghislain, in Henegouwen, uitbreiden en 300 voltijdse banen creëren. In het datacenter werken nu al zo'n 600 mensen, van IT-technici tot elektrotechnische en mechanische ingenieurs.
Sinds 2007 heeft Google al meer dan 11 miljard euro geïnvesteerd in het datacenter. De techgigant maakte ook een nieuwe energieovereenkomst bekend voor het gebruik van koolstofvrije energie.
De regio maakt deel uit van het wereldwijde netwerk van 42 Google Cloud-locaties. Google Cloud levert krachtige, snelle diensten die bedrijven en organisaties, zoals Odoo en UZ Leuven, gebruiken om hun eigen AI-gestuurde oplossingen te ontwikkelen en op te schalen.
België biedt groot potentieel op gebied van AI
"De nieuwe investering van Google is een krachtig teken van vertrouwen in België als hub voor digitale innovatie en duurzame groei", reageert premier Bart De Wever in een persbericht.
"Door de uitbreiding van geavanceerde Cloud- en AI-infrastructuur, het creëren van werkgelegenheid en het waarborgen van nieuwe koolstofvrije energie, versterkt België niet alleen zijn economie en energietransitie. Dit project is ook van strategisch belang en verstevigt onze rol als leider in de digitale toekomst van Europa."
Thomas De Graeve bij hoofdkwartier Google: "Belangrijke investering voor Belgische bedrijven die met AI werken"
"Voor de concurrentiële positie van België is het belangrijk dat bedrijven AI omarmen. Infrastructuur is daarbij belangrijk", zegt Tom De Block, country manager van Google Belux vanuit Sunnyvale. "Maar ook vaardigheden zijn belangrijk." Het bedrijf zal daarom ook opleidingen in AI gaan aanbieden.
Vandaag werkt Google al samen met bijna 150 Belgische leveranciers, waaronder 80 in Wallonië, voor zijn datacenteractiviteiten in België. Door deze investering verwacht het bedrijf in totaal - via partners en leveranciers - bijna 15.000 banen per jaar te creëren.
Investering in koolstofvrije energie
Google zegt dat het haar datacenters op een verantwoorde manier wil ontwikkelen en zal daarom investeren in koolstofvrije energie. Zo heeft het bedrijf een overeenkomst aangekondigd met Eneco, Luminus en Renner voor meer dan 110 megawatt. Daardoor zou het bedrijf 24 op 7 draaien op koolstofvrije energie op elk netwerk waar het actief is.
De techgigant ondersteunt naar eigen zeggen met die nieuwe aankondiging in totaal meer dan 365 megawatt aan nieuwe schone energiebronnen in ons land.
