Voorzitter van M HKA Antwerpen neemt ontslag na "onthoofding" door Vlaamse regering: "Belediging voor iedereen die betrokken is"

Vorige week raakte al bekend dat de Vlaamse overheid de subsidie schrapt voor een nieuw gebouw voor het Antwerpse museum voor hedendaagse kunst M HKA. "Dat kwam als een donderslag bij heldere hemel", reageerde de directeur van het museum toen bij VRT NWS.

Maar gisteren kondigde Vlaams minister van Cultuur Caroline Gennez (Vooruit) daarbovenop aan dat het Vlaamse museumlandschap grondig hervormd zal worden. De verschillende Vlaamse musea worden nu ingedeeld in 3 clusters. Het huidige Stedelijk Museum voor Actuele Kunst in Gent (het S.M.A.K) zal het nieuwe Vlaamse museum voor hedendaagse en actuele kunsten worden.

Het M HKA kreeg te horen dat het zijn museumfunctie zal verliezen en een kunstencentrum zal worden. De collectie en de museumwerking van het M HKA in Antwerpen worden grotendeels overgeheveld naar Gent. "In de jaren 80 was het museum een broedplek voor hedendaagse kunstenaars. We willen dat het M HKA die rol opnieuw opneemt en vooral kansen biedt aan de jonge artiesten van vandaag", zei de minister.

Als gevolg van die beslissing kondigt Herman De Bode, de voorzitter van de raad van bestuur van het M HKA, nu aan dat hij ontslag neemt. "Ik vind de beslissing die de Vlaamse regering genomen heeft om het M HKA te onthoofden, op voorstel van de minister van Cultuur, te gek voor woorden", zegt hij. 

De Bode, in het verleden nog kabinetschef van minister Jan Jambon (N-VA), spaart zijn kritiek niet. "Dit is gebeurd zonder enige inspraak van wie dan ook aan onze kant. Ik vind dat crimineel. Ik heb er geen andere woorden voor."

Volgens hem is de beslissing "ontdaan van enig inzicht van hoe een museum van hedendaagse kunst werkt". Zo kan je de collectie van het museum volgens hem niet zomaar verhuizen.

"Onze collectie heeft geen eenduidige eigenaar, maar heeft juridisch gezien meerdere eigenaars", aldus De Bode. "En het unieke van het M HKA in Antwerpen is uiteraard gebonden aan onze historiek en uitstraling. Je kan enkele werken verhuizen, maar daar verhuis je eigenlijk niets mee. De avant-garde kan je niet exporteren naar Gent. Die is Antwerps."

"Het museum bestaat al zo'n 40 jaar. Ik denk dat er nergens in Europa een voorbeeld kan gegeven worden waar een museum plotseling tot 'kunsthal' herleid wordt", klinkt het. "Ik werk niet met onnozelaars en incompetente mensen. Ik vind dit zo’n belediging naar iedereen die betrokken geweest is bij het M HKA in de laatste 40 jaar. Ik begrijp niet dat dit ooit is goedgekeurd binnen de Vlaamse regering."