Ninove bouwt dan toch geen nieuw zwembad: "Zou financiële strop zijn"

Kort voor de gemeenteraadsverkiezingen van 2024 sloot het stadsbestuur een overeenkomst met Sportoase, dat in heel het land sportinfrastructuur runt. Sportoase zou het zwembad ter waarde van 15 miljoen euro bouwen en uitbaten. Ninove zou jaarlijks 1,7 miljoen euro betalen. Forza Ninove had echter forse kritiek op die deal. Nu de partij de totale meerderheid in Ninove heeft, zet ze de overeenkomst stop. 

"Dit zou een onverantwoorde financiële strop zijn voor de Ninovieters. Over een periode van 30 jaar kost deze overeenkomst ons tussen 95 en 120 miljoen euro. Dat valt niet te verantwoorden", zegt schepen van sport Malika Sclacmender. Ninove zal wel een schadevergoeding van 1,1 miljoen moeten betalen aan Sportoase.

De Kleine Dender ging in maart van 2023 dicht. Het is nu heel onzeker of er in de toekomst nog een zwembad gebouwd zal worden. "Als er zich een betaalbaar alternatief aanbiedt zullen, we dat zeker onderzoeken", zegt Sclacmender. Intussen is er wel een overeenkomst gesloten met zwembad Aquatopia in Aalst. Ninovieters kunnen er aan kortingstarief zwemmen. 

De oppositiepartijen zijn boos over de beslissing. "Na één jaar talmen uiteindelijk de samenwerking met Sportoase stopzetten in plaats van een doorstart te maken is op geen enkele manier uit te leggen", zegt ex-burgemeester Tania De Jonge (Positief Ninove). "Los van het feit dat we een heel grote schadevergoeding zullen moeten betalen, zijn we nu jaren of zelfs definitief verwijderd van een nieuw zwembad in onze stad. Er zijn nog tal van omliggende gemeenten die ook hoopten op dit zwembad. Dit kon opgelost worden door hen mee te laten bijdragen."