Turbulente jeugd, een miljard streams en gesigneerde bommen voor Gaza: dit is David Draiman, zanger van Disturbed

Draiman wordt geboren in een joods-orthodox gezin in New York. Op jonge leeftijd verhuist hij naar Chicago waar hij een strenge religieuze opvoeding krijgt. Zo bestudeert hij de Thora en wordt hij zelfs voorzanger in de synagoge.

Ondanks zijn strikte joodse opvoeding is de jonge Draiman een opstandige tiener en wordt hij op verschillende joodse kostscholen weggestuurd. Naar eigen zeggen wil hij "gewoon doen wat een normale tiener zou doen" en leidt zijn strenge opvoeding ertoe dat hij buitenshuis al eens buiten de lijntjes kleurt.

Zijn tumultueuze jeugd leidt uiteindelijk tot een heroïneverslaving, waar hij op achttienjarige leeftijd van afkickt. Zijn toenmalige vriendin, die ook verslaafd is, slaagt er niet in om het drugsmilieu achter zich te laten en pleegt zelfmoord.

De zanger krijgt zijn leven weer op de rails en gaat na zijn studies aan de slag in de gezondheidszorg. Na 5 jaar besluit hij te stoppen en zich volledig aan de muziek te wijden.

Draiman reageert in 1996 impulsief op een advertentie van de band Brawl, die later Disturbed zou worden, en wordt onmiddellijk aangenomen. Het debuutalbum van de band 'The Sickness' wordt onmiddellijk een succes.

Later volgen nog 7 studioalbums die tezamen goed zijn voor zo'n 17 miljoen verkochte platen. Nummers zoals 'Down with the Sickness' en 'The Sound of Silence' naderen de kaap van 900 miljoen streams op het muziekplatform Spotify.

David Draiman staat al lange tijd volop in de aandacht, niet alleen vanwege zijn muziekcarrière, maar ook door zijn uitgesproken politieke en persoonlijke standpunten. Zo is er zijn openlijke, onvoorwaardelijke steun aan Israël, wat geregeld leidt tot botsingen binnen de muziekindustrie.

De frontzanger van Disturbed verzet zich vurig tegen de BDS-beweging (Boycott, Divestments and Sanctions) die oproept tot een culturele boycot van Israël. "Een hele samenleving of een heel volk boycotten voor wat haar regering doet, is totaal belachelijk", aldus de metalzanger in een interview met de facebookpagina 'Bring Disturbed to Israel'.

Draiman wijst erop dat culturele boycots niet aan andere landen worden opgelegd. Hij vindt dat getuigen van antisemitisme. "Het is alleen Israël dat deze behandeling krijgt en ik denk dat we allemaal weten waarom."

Draiman heeft kritiek op artiesten zoals Roger Waters, medeoprichter van de bekende band Pink Floyd, die al meermaals zijn steun heeft betuigd aan de boycotactie. Volgens de metalzanger prediken Waters en zijn "nazi-kameraden" een haatideologie. Vorig jaar heeft hij nogmaals stevig uitgehaald naar Waters en hem een "geschifte oude gek" genoemd.

In dezelfde periode maakt de zanger een reis naar Israël, waarbij hij onder andere een bezoek brengt aan het Israëlische leger. Op de vakantiefoto's die de zanger op zijn instagramaccount post, is te zien hoe hij op een tank poseert en een bom signeert en er "Fuck Hamas" op schrijft.

Die laatste foto komt deze zomer opnieuw bovendrijven wanneer Draiman in een online discussie met de rapgroep Kneecap verzeild raakt. Het Ierse raptrio post de foto met het bijschrift "Lachend bommen signeren die op kinderen worden gedropt, maakt je een klootzak".

De internetruzie escaleert zelfs tot in de concertzaal: Disturbed wordt door een deel van het publiek uitgejouwd tijdens het optreden van de band op het afscheidsconcert van Black Sabbath in Birmingham.

De metalband zou op 15 oktober in Vorst Nationaal staan, waardoor de discussie rond de band ook in België weer hoog opliep.

De burgemeester van Vorst, Charles Spapens, protesteerde enkele dagen geleden alvast tegen de komst van de band. "Het gaat hier over een man die een bom signeerde die op Gaza werd gegooid", zei hij. "We staan niet achter de komst van deze artiest en nog minder achter zijn standpunt over Gaza", klinkt de burgemeester van Vorst vastbesloten.

Vandaag heeft de burgemeester van Vorst de knoop definitief doorgehakt en het optreden verboden uit vrees voor ernstige veiligheidsproblemen. De beslissing komt er na een negatieve risicoanalyse van de politie, die waarschuwt voor mogelijke spanningen en tegendemonstraties. 

De burgemeester wijst op zijn verantwoordelijkheid voor de veiligheid in een periode van verhoogde druk op de politie door stakingen en protesten die samenvallen met het concertweekend. Ook de burgemeester van Sint-Gillis uitte recent bezorgdheid over de overbelasting van de politiezone Brussel-Zuid. Concertzaal Vorst Nationaal benadrukt dat zij zelf geen invloed hebben op de programmering, die in handen is van organisator Live Nation, dat voorlopig nog niet reageerde op het verbod.

Zelf beweert Draiman wel sympathie te hebben voor de Palestijnen. Tijdens een optreden in de Amerikaanse staat Florida sprak hij het publiek toe: "Hamas viert de dood en moet worden uitgeroeid, niet de Palestijnen, Hamas".