Honderden liters ingezamelde melk voor sociale kruidenier moeten worden vernietigd in Beerse: "Wrange nasmaak"

Het was de gemeente Beerse die vorige maand een oproep lanceerde aan haar inwoners om melk te schenken aan sociale kruidenier De Steunpilaar, omdat er steeds minder melk binnenkomt via de Europese Voedselbank in Antwerpen. 

Heel wat mensen gingen melk afgeven bij de sociale kruidenier. Maar vorige week kwam de gemeente erachter dat de melk niet mag worden uitgedeeld aan kansarmen. Dat komt omdat voedsel en dranken alleen door erkende leveranciers, zoals bijvoorbeeld winkels, aan voedselbanken of sociale kruideniers mogen worden gegeven. Dat heeft te maken met de voedselveiligheid, zo liet het Federaal Voedselagentschap (FAVV) weten. 

De gemeente Beerse ging nog op zoek naar een oplossing, om de melk niet verloren te laten gaan. Maar dat heeft niets opgeleverd, zegt schepen voor Kansarmoede Annemie Guns (CDE/Vlim.be). "Er zijn heel wat ideeën geopperd, zoals de melk schenken aan jeugdbewegingen, scholen, enzovoort. Maar dat stuitte telkens op een njet van het FAVV. We zijn tot de conclusie gekomen dat er geen enkele legale manier is waarop we de melk legaal tot bij mensen kunnen krijgen. " 

Honderden liters melk - hoeveel precies weet de schepen niet - zullen nu worden vernietigd. "We zullen die letterlijk moeten weggieten, en daarna de verpakkingen sorteren. Dit verhaal laat een zeer wrange nasmaak na. De oproep en de warme reacties van de burgers missen hun doel, dit is niet het gewenste resultaat."

Of dit niet voorkomen had kunnen worden, als de gemeente zich vooraf beter had geïnformeerd over de regelgeving? "We waren heel verrast dat dit niet mag. Er wordt al jaar en dag heel vaak voedsel gedoneerd overal in Vlaanderen, en we waren er niet van op de hoogte. We hebben het met scha en schande ondervonden."

Armoedevereniging De Steunpilaar gaat nu een oproep doen aan winkels met de vraag of zij melk kunnen doneren. "Er zal ook een vraag komen naar burgers om 'pap-geld' of 'melk-geld' te doneren, zodat met dat geld melk kan worden aangekocht", besluit de schepen.