Meerdere activisten die door Israël werden gearresteerd voor hun deelname aan de hulpvloot richting Gaza getuigen na hun vrijlating over "mensonterende omstandigheden" in de Israëlische gevangenissen. Ze zeggen dat ze nauwelijks eten of drinken kregen en dat ze geen toegang hadden tot medische hulp of juridische bijstand. Sommigen spreken zelfs over mishandelingen. Israël noemt de getuigenissen leugens.
"Ze behandelden ons als beesten": activisten van hulpvloot naar Gaza getuigen na vrijlating uit gevangenis, Israël ontkent
Nils Schillewaert
Gepubliceerd:
Vorige week heeft Israël de hulpvloot die onderweg was naar Gaza (Global flotilla sumud) tegengehouden. Alle 42 schepen werden onderschept en meer dan 450 meevarende activisten werden gearresteerd en opgesloten in de gevangenis.
De afgelopen dagen werden zo'n 170 activisten al vrijgelaten. Op dit moment zouden nog eens 170 anderen onderweg naar huis zijn. Ook 4 Belgische deelnemers werden vandaag vrijgelaten.
De Israëlische actie lokte wereldwijd protest uit, omdat de boten werden onderschept in internationale wateren. In Brussel betoogden zo'n 4.000 mensen afgelopen donderdag tegen de arrestaties.
Vrijgelaten activisten getuigen over de "mensonterende omstandigheden" in de Israëlische gevangenissen
"Mensonterende omstandigheden"
Meerdere activisten getuigen na hun vrijlating over "mensonterende omstandigheden" in de Israëlische gevangenissen. "We zijn blij. We kunnen eindelijk eten, want we hebben een dag lang geen eten of drinken gekregen", verklaarde de Spaanse activist Goretti Sarisabar gisteren bij aankomst in Madrid.
Hij vertelt ook dat ze voor ze de gevangenis mochten verlaten werden gedwongen om te kijken naar beelden van de terroristische aanslagen van Hamas op 7 oktober 2023 in Israël. Bij aanvallen op een Israëlisch festival, in dorpen en op legerbassissen werden 1.250 mensen gedood. Meer dan 250 mensen werden meegenomen naar de Gazastrook als gijzelaar.
Israël mishandelt iedereen, maar vooral mensen met een Arabische of moslimachtergrond
Nederlands-Palestijnse activist Marco Tesh
Een Spaanse journalist die meevoer met de vloot beschrijft de reactie van Israëlische cipiers toen medegevangen om medische hulp vroegen. "Ze zeiden dat er geen medicatie voor dieren beschikbaar was in de gevangenis", aldus Nestor Prieto.
De Nederlander Marco Tesh voegt eraan toe dat "Israël iedereen mishandelt, maar vooral de mensen met een Arabische of moslim-achtergrond". "Zelf ben ik van Palestijnse origine en ik werd vanaf dag 1 mishandeld. Ik kon bijna niet ademen, omdat ze iets over m'n gezicht hadden getrokken en mijn handen waren op de rug vastgebonden."
Greta Thunberg "werd behandeld als een stuk vuil"
"Ze behandelden ons als beesten", verklaart de Maleisische activiste Iylia Balqis. Zij werd zaterdag vrijgelaten en werd samen met 136 andere gevangenen op een vlucht naar Istanbul in Turkije gezet. 2 inzittenden van die vlucht beschrijven hoe de Israëli's Greta Thunberg probeerden te vernederen.
"Ze sleepten haar over de grond en duwden de Israëlische vlag in haar gezicht", getuigt Hazwani Helmi uit Maleisië. "Ze werd in een Israëlische vlag gewikkeld en ze werd heen en weer gesleurd", voegt de Amerikaanse activist Windfield Beaver toe.
Hij beschrijft ook hoe Thunberg "op agressieve wijze" in een privéruimte werd geduwd waar hij niet veel later ook de radicaal-rechtse Israëlische minister van Nationale Veiligheid Itamar Ben-Gvir zag binnengaan. "Het was verschrikkelijk, ze gebruikten haar voor allerhande propaganda. Ze werd behandeld als een stuk vuil."
Israël noemt getuigenissen "leugens"
De Israëlische overheid ontkent de mishandelingen van activisten en noemt de getuigenissen "leugens". “Alle wettelijke rechten van de gedetineerden worden volledig gerespecteerd”, schrijft het ministerie van Buitenlandse Zaken op X.
Het ministerie voegt eraan toe dat Thunberg geen klacht heeft ingediend over de "belachelijke en ongegronde beschuldigingen - omdat ze nooit hebben plaatsgevonden".
Wat zegt Thunberg zelf?
De Zweedse activiste Greta Thunberg hebben we sinds haar arrestatie nog niet gehoord. Ze zou vandaag vrijgelaten zijn.
Vertegenwoordigers van de Zweedse ambassade in Tel Aviv hadden vrijdag toestemming gekregen om 9 Zweden die vastgehouden werden in de Ktzi'ot-gevangenis in de Negev-woestijn, te bezoeken.
Volgens de Britse krant The Guardian heeft ze toen aan de Zweedse vertegenwoordiging verklaard dat ze vastgehouden werd in een cel vol bedwantsen en dat ze te weinig te eten en te drinken krijgt.
