Geraardsbergen krijgt huisartsenpost dankzij gepensioneerde artsen

De voorbije 5 jaar stopten in Geraardsbergen 14 huisartsen. De meesten gingen met pensioen, anderen werden ziek of overleden. Slechts 5 nieuwe huisartsen boden zich aan. "Veel artsen nemen geen nieuwe patiënten meer aan. Daardoor is het voor velen moeilijk om nog een afspraak te maken. Deze noodpost maakt het voor iedereen mogelijk om toegang te hebben tot zorg, ook als ze geen vaste huisarts hebben", zegt schepen Griet Blaton (Team Geraardsbergen). De post zal geopend zijn op dinsdag- en vrijdagvoormiddag.

Opmerkelijk: van de vier artsen die de post zullen bemannen zijn er drie gepensioneerde artsen: Raphael Cougé (75), Etienne Langendries (72) en Willy Quintijn (75). Zij reageerden op een oproep van de huisartsenkring.

"Een echte praktijk beginnen zou ik niet meer doen", zegt Raphael, sinds drie jaar met pensioen. "Het voordeel hiervan is dat er geen secretariaat en administratie komt bij kijken. Je moet geen afspraken en huisbezoeken afstemmen en geen telefonische consultaties doen. Ik heb het ooit uitgerekend en ik deed vroeger wel 40 telefonische consultaties per dag tussen de patiënten door. Daar zou ik nu voor passen."

"Thuis zitten en naar tv kijken is ook niet alles", zegt Willy Quintijn, al vijf jaar gepensioneerd. "Toen ik de oproep zag van de huisartsenkring, voelde ik me meteen geroepen. Ik draai al mee bij een gelijkaardig initiatief in Ninove en hier zal ik inspringen als mijn collega's niet kunnen. Vroeger stond er voor elke huisarts die stopte meteen een jonge huisarts klaar om over te nemen, maar dat is nu niet meer het geval. Het doet me toch veel plezier om opnieuw patiënten te zien en ook opnieuw contact te hebben met collega's."

De stad Geraardsbergen heeft zo'n 20.000 euro vrijgemaakt voor de noodpost gedurende de resterende drie maanden van dit jaar. Het project zal daarna zeker verlengd worden.