Menselijke huid als lampenkap: het schokkende verhaal van Ed Gein dat nu op Netflix te zien is

Kijkers hebben een schijnbaar onverzadigbare honger naar verhalen over seriemoordenaars. In de reeks 'Monster' prijkt voor het derde seizoen Ed Gein in het lijstje.

Zijn misdaden joegen een schokgolf door het landelijke stadje Plainfield (Wisconsin) en de rest van de VS.  

Ed(ward) groeit op in een arm, streng religieus gezin met een drankverslaafde vader en extreem manipulatieve moeder. Ondanks haar verbale dominantie verafgoodt hij zijn moeder Augusta.

Zijn vader sterft aan hartfalen, zijn broer Henry komt in verdachte omstandigheden om bij een brand. Als Eds moeder een beroerte krijgt, wordt hij haar mantelzorger. Tot een 2e beroerte haar fataal wordt, dan wordt hij een kluizenaar.

Inwoners van Plainfield kennen Ed als de klusjesman en babysitter. Ze omschrijven hem als "sympathiek, zachtaardig" en "onhandig met vrouwen". 

Jaren gaan voorbij tot de verdwijning van Bernice Worden, de eigenares van een ijzerhandel, Ed in het vizier van de politie brengt. Wordens zoon weet dat het grondig mis zit als hij een plas bloed aantreft in de winkel.

Op het laatste kassaticket staat bovendien Eds naam. Hij blijkt haar laatste klant. De link is snel gelegd.

Op Eds boerderij wordt haar lichaam (deels) gevonden in een schuur. Worden is doodgeschoten, onthoofd en haar lichaam van ingewanden ontdaan.

De agenten botsen op meer lugubere vondsten: menselijke schedels, maskers gemaakt van vrouwengezichten, een draagbaar korset van vrouwenhuid, een stoel en lampenkap opgelapt met mensenleer en een riem versierd met vrouwentepels.

In kartonnen dozen steken lichaamsdelen, vooral vrouwelijke geslachtsorganen. Reserveonderdelen als het ware.   

Ed bekent een 2e vrouw - barvrouw Mary Hogan - te hebben doodgeschoten, en minstens 9 graven te hebben leeggeplunderd. Hij houdt daarvoor de overlijdensberichten uit de lokale krant in de gaten, zodat hij gemakkelijker kan graven in zachtere grond.

Ed wordt nooit veroordeeld. Hij krijgt de diagnose van schizofreen en wordt ontoerekeningsvatbaar verklaard. Hij verblijft tot zijn dood in 1984 in een psychiatrische instelling.

Waarom vermoordde Ed vrouwen en had hij een fascinatie voor hun vlees en huid? "Hij hoorde misschien stemmen die hem vertelden dat hij een andere moeder moest zoeken", besluit een forensisch psychiater over de hele zaak.

Norman is de moordenaar in 'Psycho' van regisseur Alfred Hitchcock. Een schuchtere jongen die een motel uitbaat. Hij heeft een gespleten persoonlijkheid en neemt de identiteit van zijn moeder 'Mother' over. 

De film is (al dan niet losjes) gebaseerd op een boek van Robert Bloch uit 1959. De schrijver woonde op 55 km van de plek waar Gein werd gearresteerd.

Bloch: "Ik heb Ed Gein niet als basis gebruikt voor Norman Bates. Ik heb de omstandigheden gebruikt: iemand woont in een stadje waar iedereen van elkaar op de hoogte is, maar moorden kan plegen zonder dat iemand het vermoedt."

Leatherface leeft op een afgelegen boerderij, draagt een masker van menselijke huid en vermoordt zijn slachtoffers met kettingzaag. De verwijzingen naar Gein zijn duidelijk.

Behalve dan het moordwapen en de methodiek: Leatherface zwaait met een kettingzaag en krijgt hulp van zijn even verknipte, sadistische familie.

Regisseur Tobe Hooper had als kleuter over Gein gehoord toen zijn familie uit Wisconsin op bezoek kwam. "Ze noemden zijn naam niet. Voor mij was hij een echte boeman. Het is me altijd bijgebleven."

'Silence of the lambs' is goed voor 5 Oscars en maakt Jodie Foster onsterfelijk als FBI-agent Clarice Starling die jacht maakt op zonderling Buffalo Bill.

De man vilt zijn slachtoffers om een pak van vrouwenhuid te maken. Buffalo Bill gelooft dat het dragen van een andere huid hem zal transformeren.