Bij het Comité P, dat de politiediensten controleert, zijn 10 klachten binnengekomen over politiegeweld tijdens de Flotilla-betoging in Brussel vorige week. Die betoging liep uit op schermutselingen tussen agenten en betogers. "Toen een agent zag dat ik het geweld filmde, kwam hij meteen naar me toe om me te slaan", vertelt een journalist die erbij was aan VRT NWS.
10 klachten bij Comité P na Flotilla-betoging in Brussel: "Toen ik wou filmen als journalist, sloeg agent met wapenstok"
Joris Truyts
Gepubliceerd:
Zo'n 4.000 mensen hebben donderdag deelgenomen aan een spontane betoging in Brussel. De aanleiding was dat Israël de humanitaire 'Flotilla' naar Gaza had onderschept en de opvarenden had meegenomen. Dat leidde tot veel protest in ons land en in de rest van de wereld.
Volgens de politie splitste een groep van zo'n 600 mensen zich af rond 19.30 uur om richting Beurs te trekken. "Hierbij hebben ze zich in de tunnels begeven, het verkeer geblokkeerd en vernielingen aangebracht", aldus de Brusselse politie. Ook zouden er projectielen gegooid zijn naar agenten.
Ook aan het Luxemburgplein weigerde een groep betogers om te vertrekken. Daar werd volgens de politie graffiti aangebracht, met projectielen gegooid en verkeerssignalisatie vernield.
De politie zette traangas en het waterkanon in. Volgens hen was dat noodzakelijk om de openbare orde te handhaven.
Fotojournaliste Erika Di Benedetto maakte deze beelden donderdagavond
Klap met de wapenstok
Enkele betogers zeggen dan weer dat de politie zelf mensen heeft aangevallen, ook vreedzame demonstranten.
Erika Di Benedetto is een van de mensen die een klacht heeft ingediend omdat de politie buitensporig geweld zou hebben gebruikt. De journaliste was donderdag bij de betoging om foto's te nemen. Ze werkt voor het journalistencollectief OCCRP (Organized Crime and Corruption Reporting Project).
"Toen de betogers vertrokken aan het Beursplein, stond de politie te wachten. Plots gooiden ze traangas naar de mensen", vertelt Di Benedetto. "Er begonnen agenten achter mensen aan te rennen. Ik werd tegen de grond gewerkt en bijna raakte mijn camera beschadigd. Ik bezeerde mijn been en mijn handen."
"Er was een meisje naast me met een hoofddoek dat werd geslagen met de wapenstok. Daarna lieten ze haar gewoon op de grond achter."
Ik documenteer al vele jaren protesten, maar zelfs in Hongarije heb ik nog nooit dit soort politiegeweld ervaren
Erika Di Benedetto
Later op de avond was er een ander incident aan het Europees Parlement. "Ik zag een groep politieagenten een vrouw slaan. Zij lag op de grond en ik probeerde dat te filmen. Ik schreeuwde naar de politie dat ze moesten stoppen. Toen ik dat deed, kwam een andere agent naar me toe. Ik riep: 'ik ben van de pers', maar hij gaf me een klap met de wapenstok op mijn heup."
Di Benedetto ging de dag erna naar het ziekenhuis om haar verwondingen vast te laten stellen. "Ik documenteer al vele jaren protesten, maar zelfs in Hongarije heb ik nog nooit dit soort politiegeweld ervaren."
"Zeker omdat ik mezelf heb geïdentificeerd. Ik was geen bedreiging en hield afstand van de betogers. Toch kwam de politie naar mij om me aan te vallen", aldus Di Benedetto. "Dit is een duidelijke boodschap dat de media onder druk staan. Er is geen persvrijheid."
"Elke klacht wordt onderzocht"
Het comité P laat weten dat elke klacht onderzocht zal worden. "Wanneer een klacht strafrechtelijke feiten bevat, zoals bijvoorbeeld slagen en verwondingen, dan zal dat aspect van de klacht worden overgemaakt aan het bevoegde parket."
Regionaal nieuws uit Brussel en Vlaams-Brabant
Gepubliceerd:
