Zo'n 350 bergbeklimmers gered na sneeuwstorm op flank van Mount Everest: "Met 10 in een tent en amper geslapen"

De kampplaatsen waar de bergbeklimmers vastzitten, aan de Tibetaanse zijde van de Everest, bevinden zich op 4.900 meter hoogte. De hevige sneeuwstorm begon op vrijdag en heeft ook zaterdag nog stevig gewoed. 

Een gids op BBC News beschrijft de sneeuwval als "ongewoon hoog" voor deze tijd van het jaar.

Heel wat klimmers schuilden in tenten, maar moesten 's nachts wakker blijven. De kans bestond dat hun tent zou instorten en ze levend begraven zouden worden.

"We zaten met meer dan 10 mensen in een grote tent en hebben nauwelijks geslapen. We moesten om de 10 minuten sneeuw ruimen", getuigt wandelaar Eric Wen bij persagentschap Reuters.

"Het regende en sneeuwde de hele dag en we hebben de Everest helemaal niet gezien."

Inmiddels zijn 350 klimmers geëvacueerd. Ze zijn naar het dorp Qudang gebracht waar ze worden opgevangen. Het is onduidelijk of er slachtoffers zijn.

De toegangswegen zijn momenteel geblokkeerd door dikke pakken sneeuw. Ervaren inwoners van Tibetaanse dorpen werken samen met reddingsteams om de wegen vrij te maken. 

De verkoop van tickets voor de Everest Scenic Area, een populaire plek voor wandelaars, is voorlopig stopgezet.

De Mount Everest wordt onder fervente klimmers beschouwd als een van de kroonjuwelen. In Tibet is het momenteel wandelseizoen en bovendien hebben de Chinezen massaal vrij.

Ze vieren Golden Week, een nationale feestweek, wat leidt tot een piek in binnenlandse reizen. Met andere woorden: het is erg druk.

Ook op andere plaatsen in de regio heeft noodweer heel wat leed veroorzaakt.

In Nepal zijn afgelopen vrijdag 47 mensen om het leven gekomen na hevige regenval en steenlawines. En ook in India kwamen al 35 mensen om na aardverschuivingen