"In één zin samenvatten wie 'Polle' voor mij was, is onmogelijk", reageert Ruben Block op het overlijden van Paul Van Bruystegem. 20 jaar lang stonden ze samen op het podium. "Hij was veel, maar nooit té veel", doet de frontman van Triggerfinger toch een poging. Ook Triggerfingerdrummer Mario Goossens, hartsvriend Tijs Vanneste en zanger Guy Swinnen halen herinneringen op aan hun goede vriend.
"Je was altijd mijn hartsvriend": Tijs Vanneste, Ruben Block, Mario Goossens en Guy Swinnen rouwen om 'Monsieur Paul'
Nils Schillewaert
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
"Ik kende 'Polle' al van voor Triggerfinger", vertelt Block. "Ik had hem al zien optreden met The Wolf Banes, een band uit Lier, waar ik geboren en getogen ben. Toen ik zelf gitaar begon te spelen en met andere bands begon op te treden, kwamen we elkaar af en toe eens tegen. Dan babbelden we over gitaren, versterkers en muziek."
Hij was eigenlijk een broer
Ruben Block, frontman Triggerfinger
In 1998 richt Block, samen met drummer Mario Goossens en bassist Wladimir Geels de band Triggerfinger op. Wanneer Geels in 2003 de band verlaat, verschijnt Paul Van Bruystegem op het toneel. 20 jaar lang treedt het trio samen op.
"Hij was eigenlijk een broer", omschrijft Block de man waarmee hij 2 decennia lang heeft rondgetourd. "Je bent zo vaak samen onderweg. We zagen elkaar meer dan dat we onze partners zagen. Op tour zit je constant op elkaars lip en leer je elkaar ook echt kennen."
Bekijk: "Wij waren een unit, zagen elkaar meer dan onze eigen vrouwen"
Afscheid Triggerfinger
In 2023 besluit 'Lange Polle' om afscheid te nemen van Triggerfinger. "Het begon wat moeilijker te worden voor hem", licht Block dat afscheid toe. "Touren is zeer intens en fysiek heel zwaar. Maar hij bleef wel coole dingen doen en we zagen elkaar nog regelmatig. We spraken sporadisch eens af voor een koffie en om wat te zeveren."
Monsieur Paul stopt na 20 jaar bij Triggerfinger: "Met 3 man zo intiem, dat maak je geen twee keer mee" (11 juni 2023)
Drummer Mario Goossens: "Een berucht figuur en een fantastische muzikant"
"'Lange Polle' was een berucht figuur", lacht Triggerfinger-drummer Mario Goossens. "Iedereen kende hem al voor hij bij Triggerfinger aan de slag ging. Hij was toen al een fantastische muzikant en dat is altijd zo gebleven. Ik heb heel mijn leven lang mogen muziek maken met iemand die ik beschouw als een broer. Hij zal gemist worden. Het is moeilijk."
Bekijk: "Hij was een reus met een peperkoeken hart"
Triggerfinger werkt op dit moment aan een nieuw album. Het eerste album zonder 'Monsieur Paul'. En dat verloopt toch anders, vertelt Block. "Onlangs trokken we voor de 2e keer richting Los Angeles om aan dat nieuwe album te gaan werken."
"Op de luchthaven ging alles supervlot: het inchecken, de paspoortcontrole, enzovoort. Toen we in het vliegtuig plaatsnamen, keken we naar elkaar en zeiden we: 'Het is toch saai zonder Paul he.' Die herinnering typeert hem enorm. Hij was een zeer kleurrijk figuur. Met hem onderweg zijn, was niet altijd gemakkelijk, maar wel heel plezant."
Zanger Tijs Vanneste: "Je was altijd mijn hartsvriend"
Van Bruystegem was in zijn rijkgevulde carrière niet alleen vaste muzikant van Triggerfinger en The Wolf Banes, maar stond met nog heel wat bekende artiesten op het podium. Vorig jaar stond hij nog op het festivalpodium van Dranouter met zijn goede vriend Tijs Vanneste, zanger in de band Van Echelpoel.
Wij kennen Van Bruystegem ook als 'Lange Polle' of 'Monsieur Paul', maar Vanneste heeft nog een paar leuke bijnamen voor zijn goede vriend: "Polle, Lange, Opperselder… Polleman", begint hij zijn boodschap aan zijn "hartsvriend" op Facebook.
"Vanaf het moment dat we elkaar dik 22 jaar geleden ontmoetten waren we maten. Partners in crime. Instant. Waarover het ook ging, telkens was een half woord of een blik genoeg… zonder vragen te stellen, zonder wat voor flauwekul dan ook… We steunden en hielpen elkaar altijd en we waren supertrots op elkaar."
"Ik hield van elke versie (en er waren er wel wat)… De grote, soms te luide, Polle, maar ook de kleinere, soms te bange, Polle… De - al dan niet overdreven - verhalenverteller, maar ook de soms stillere twijfelende Polle… Wie je op welk moment ook was, altijd was je mijnen hartsvriend, de WARMSTE Polle."
Hij sluit zijn bericht aan 'Polle' af met een link naar een lied dat ze samen schreven. "Ik zou kunnen blijven leuteren maar zoals we vaak tegen elkaar zeiden: 'Minder zagen! Meer muziek!' Dank je wel kerel, dankjewel voor alles. Voor altijd in mijn hart. I love you. Nonkel Tijs."
Guy Swinnen: "De Belgische muziekscene is een steunpilaar kwijt. "
Ook Guy Swinnen, leadzanger en gitarist van The Scabs, haalt op Facebook herinneringen op aan 'Monsieur Paul'. Hij vertelt hoe Van Bruystegem meteen voor hem klaarstond toen The Scabs in 97 uit elkaar gingen.
'Lange Polle' liet volgens Swinnen ook "fan-tas-tisch gitaarwerk achter" op diens eerste soloplaat: 'Hazy'. Later namen ze samen nog demo's op. "In dat kleine huisje in Zichem of all places. Jij wou leren werken met Pro-Tools en ik had demo's nodig maar had geen geld, a match made in heaven. We sukkelden allebei met depressie."
"We werkten dag en nacht. We weerden ons als duivels in een wijwatervat. Dat is de Polle die ik mij wil herinneren: de anti-held die knokte tegen de rest van de wereld: eigenzinnig, met de opgestoken middelvinger naar de middle of the road, de echte vriend die er altijd was ook al werden we uitgespuwd door de 'business'."
Verder herinnert Swinnen zich Van Bruystegem als een "virtuoos zonder een show-off te willen zijn". Als iemand die altijd ten dienste stond van de song en de artiest. "Je erfenis, je persoonlijkheid en je authenticiteit staan in mijn hart gegroefd. De Belgische muziekscene is een steunpilaar kwijt", sluit hij af.
