De Amerikaanse rapper Sean 'Diddy' Combs is veroordeeld tot een gevangenisstraf van 4 jaar en 2 maanden voor het vervoeren van personen met prostitutie als doel. Combs zou 2 vrouwen, onder wie zijn ex-vriendin Cassie, gedwongen hebben om deel te nemen aan seksfeestjes. De advocaten van de rapper kondigen aan dat ze in beroep gaan.
Rapper Sean 'Diddy' Combs veroordeeld tot 4 jaar en 2 maanden cel in zedenzaak, rapper gaat in beroep
Inès Boukhalfa
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
In juli werd Sean 'Diddy' Combs schuldig bevonden aan 2 gevallen van het vervoeren van personen voor sekswerk, op basis van de federale Mann Act. Die wet moet mensenhandel en seksuele uitbuiting van vrouwen bestrijden.
Combs werd wel vrijgesproken voor zwaardere aanklachten zoals mensenhandel en deelname aan een criminele organisatie. Hij werd ook beschuldigd van kidnapping en brandstichting.
Voor de 2 gevallen van vervoer van personen voor sekswerk krijgt Combs nu 4 jaar en 2 maanden cel van de rechtbank in New York. Het openbaar ministerie had een straf van minstens 11 jaar geëist. Combs moet ook een boete van 500.000 dollar (425.000 euro) betalen.
De advocaten van Combs kondigen aan dat ze in beroep gaan tegen de uitspraak. Zij hadden gehoopt dat hun cliënt zou kunnen vrijkomen, omdat hij al 13 maanden in voorhechtenis had gezeten.
Waar gaat de zaak precies over?
Het proces tegen Combs draait om ernstige beschuldigingen van seksueel misbruik, mensenhandel en criminele samenzwering. De zaak kwam aan het licht na jarenlange geruchten en aanklachten, waaronder een opvallende video uit 2016 waarin Combs zijn ex-partner Cassie Ventura zou mishandelen.
Tijdens het onderzoek kwamen ook details naar voren over zogenaamde 'freak offs': seksfeesten waarbij vrouwen onder druk of onder invloed van drugs zouden zijn betrokken, vaak met mannelijke sekswerkers. Combs zou deze bijeenkomsten hebben georganiseerd en gefilmd.
Het proces begon op 5 mei 2025 in New York. Op 2 juli werd Combs door de jury schuldig bevonden aan 2 aanklachten van vervoer van personen met het oog op prostitutie, maar vrijgesproken van de zwaardere aanklachten van mensenhandel en criminele samenzwering. De rechter oordeelde dat er onvoldoende bewijs was voor dwang of fraude, maar dat Combs wel bewust vrouwen had vervoerd voor seksuele doeleinden.
Zijn verdediging stelt dat alle seksuele handelingen vrijwillig waren en dat hij het slachtoffer is van een publieke hetze. De zaak heeft grote gevolgen gehad voor zijn reputatie en carrière, met meerdere merken en partners die zich van hem hebben gedistantieerd.
Ex-vriendin Cassie liet in een brief aan de rechtbank weten dat ze vreest voor haar veiligheid als Combs zou vrijkomen. "Ik ben bang dat als hij vrijuit gaat, zijn eerste actie snelle vergelding zal zijn tegen mij en anderen die zich hebben uitgesproken", schreef Ventura. Ze voegt eraan toe dat ze haar gezin uit de buurt van New York heeft verhuisd.
De laatste procesdag trok veel persaandacht
Brief met excuses
Aan de vooravond van zijn veroordeling heeft rapper Sean 'Diddy' Combs een brief geschreven aan de rechter waarin hij vergiffenis vraagt voor zijn daden. Combs zit al 13 maanden in de gevangenis. In de brief biedt hij onder meer zijn excuses aan voor het huiselijk geweld tegen zijn ex-vriendin.
Het openbaar ministerie had eerder kritiek geuit op Combs, omdat hij volgens hen "geen enkel berouw" toonde. Met de brief lijkt hij daar nu op terug te komen. Hij schrijft ook dat hij "de weg kwijt was en zich verloor in drugs en excessen. Combs voegt toe dat hij in de gevangenis veel leest, schrijft, sport, therapie volgt en zelfs lessen geeft aan medegevangenen over zakelijke inzichten.
Ook vandaag excuseerde hij zich uitvoerig. Het was de eerste keer dat Combs het woord nam in de rechtszaal. Hij verontschuldigde zich tegen alle slachtoffers van huiselijk geweld, tegen ex-vriendin Cassie, tegen de anonieme Jane (de 2e vrouw uit de aanklacht), tegen zijn 7 kinderen en tegen hun moeder Janice. "Mijn daden waren afgrijselijk, beschamend en ziek. Ik heb mezelf verloren in overdaad en in mijn ego."
Hij vroeg de rechter nogmaals om genade. Die zei vlak voor de uitspraak van de straf "dat een zware straf nodig is om een signaal uit te zenden. Er staat hem een zware tijd te wachten, weg van zijn familie, maar er is een leven na de gevangenis. Er is licht aan het einde van de tunnel."
De familie van Combs verlaat na de uitspraak onder grote mediabelangstelling het gerechtsgebouw
Nog ruim 100 andere zaken tegen Diddy
Los van dit proces lopen er nog meer dan 100 andere klachten tegen de rapper. Hij wordt onder meer beschuldigd van verkrachting en mishandeling. Volgens Tony Buzbee, een advocaat uit Texas die een groot deel van deze zaken behandelt, hebben meer dan honderd vrouwen en mannen uit heel de VS al een klacht ingediend tegen de muziekproducent, of zijn van plan dat te doen. Onder de vermeende slachtoffers zijn ook verschillende minderjarigen.
In veel van die zaken wordt Combs ervan beschuldigd dat hij slachtoffers zou hebben gedrogeerd en hen onder druk zou hebben gezet om seksuele handelingen te verrichten in ruil voor beloften over carrièrekansen. Dat zou vaak gebeurd zijn op de beruchte feestjes die Combs organiseerde en waar veel bekende sterren aanwezig waren.
Het juridisch team rond Combs ontkent alle beschuldigingen en doet de klachten af als "een duidelijke poging om media-aandacht te krijgen".
Wie is Sean Combs?
De 54-jarige Combs is beter bekend onder de namen Puff Daddy, P Diddy, Puffy, Love en Brother Love. Hij is een van de meest invloedrijke hiphop-producenten van de afgelopen 3 decennia en won meerdere Grammy's. Het label van Combs, Bad Boy Records, bracht onder meer het iconische album 'Ready to die' uit van The Notorious B.I.G.
Combs hield het niet alleen bij muziek: hij lanceerde een eigen tv-zender, mode- en wodkamerk.
