De Amerikaanse rapper Sean 'Diddy' Combs, die straks zijn straf kent, heeft een brief geschreven aan de rechter die zijn strafzaak behandelt. Daarin verontschuldigt hij zich, vraagt hij om vergiffenis en zegt hij dat hij "de weg kwijt was". Combs werd schuldig bevonden aan vervoeren van personen met prostitutie als doel.
Rapper Sean 'Diddy' Combs vraagt vergiffenis in brief aan rechter: "Ik was de weg kwijt"
Giel Bosmans
Gepubliceerd:
Volgens aanklagers dwong Combs 2 vrouwen, zijn ex-vriendin zangeres Casandra 'Cassie' Ventura en een recentere partner die bekendstaat onder het pseudoniem Jane, om deel te nemen aan seksfeesten. Tijdens de zogenoemde 'freak-offs' in hotelkamers zou Combs toegekeken of gefilmd hebben hoe zijn vriendinnen seks hadden met mannelijke escorts. Zelf heeft hij de feiten altijd ontkend.
De rapper werd in juli door de jury vrijgesproken van de zwaarste aanklachten tegen hem, mensenhandel en deelname aan een criminele organisatie. De jury bevond hem wel schuldig aan 2 gevallen van het vervoeren van personen voor sekswerk en dat op basis van de Mann Act, een federale wet.
Na zijn gedeeltelijke vrijspraak vroeg de 55-jarige muziekmagnaat om op borgtocht vrijgelaten te worden, in afwachting van zijn veroordeling, maar de rechter wees dat verzoek af. Straks volgt de uitspraak van de strafmaat. Het openbaar ministerie heeft een straf van minstens 11 jaar geëist.
Brief
Aan de vooravond van zijn proces heeft Combs, die al 13 maanden in de gevangenis zit, een brief geschreven aan de rechter om vergiffenis te vragen voor zijn daden. Het openbaar ministerie had hem verweten "geen enkel berouw" te tonen, maar in de tekst biedt hij zijn excuses aan, onder meer voor het huiselijk geweld tegen zijn ex-vriendin.
Ik was de weg kwijt, was verdwaald op mijn levenspad en verloor mezelf in drugs en excessen
Rapper Sean 'Diddy' Combs
"De beelden waarop te zien is hoe ik Cassie heb mishandeld, spelen zich dagelijks opnieuw in mijn hoofd af", schrijft hij. "Ik was helemaal doorgeslagen. Ik zat volledig fout toen ik geweld gebruikte tegen de vrouw van wie ik hield. Het spijt me en dat zal altijd zo blijven."
"Ik was de weg kwijt, was verdwaald op mijn levenspad en verloor mezelf in drugs en excessen", klinkt het. "Mijn ondergang kwam voort uit mijn egoïsme."
"Ik heb in mijn leven veel fouten gemaakt, maar ik loop er niet langer voor weg", schrijft Combs. "Het afgelopen jaar zijn er zo veel momenten geweest waarop ik wilde opgeven. Er waren dagen waarop ik dacht dat ik beter dood kon zijn, maar de oude 'ik' is in de gevangenis gestorven en een nieuwe 'ik' is herboren. De gevangenis verandert je of doodt je, maar ik kies om te leven."
Combs voegt toe dat hij de in de gevangenis veel leest, schrijft, sport, therapie volgt en zelfs lessen geeft aan medegevangenen over zakelijke inzichten. Hij vraagt de rechter dan ook om van hem een voorbeeld te maken van "wat iemand kan bereiken als hij een 2e kans krijgt". "Als u mij toestaat om terug naar huis en naar mijn familie te gaan, beloof ik u dat ik u niet zal teleurstellen en dat ik u trots zal maken."
Wie is Sean Combs?
De 54-jarige Combs is beter bekend onder de namen Puff Daddy, P Diddy, Puffy, Love en Brother Love. Hij is een van de meest invloedrijke hiphop-producenten van de afgelopen 3 decennia en won meerdere Grammy's. Het label van Combs, Bad Boy Records, bracht onder meer het iconische album 'Ready to die' uit van The Notorious B.I.G.
Combs hield het niet alleen bij muziek: hij lanceerde een eigen tv-zender, mode- en wodkamerk.
