Burgemeesters Roeselare en Oostende eisen extra budget voor veiligheid in centrumsteden

In Roeselare waren er de voorbije weekends meerdere steekpartijen. Om het probleem beter aan te pakken, is meer geld nodig. Want Roeselare betaalt de investeringen in veiligheid voorlopig volledig zelf. "De maat is vol voor mij en voor veel burgers", zegt burgemeester Kris Declercq (CD&V), "We hebben extra middelen nodig voor blauw op straat, voor een gerichte, preventieve aanpak, ook voor drugsverslaafden. En dat kan alleen als we dat samen doen met alle 13 centrumsteden."

Het voorstel is om een deel van het budget te gebruiken dat de overheid uittrekt voor defensie. Een logische stap, vindt burgemeester John Crombez van Oostende. "Defensie beschermt ons tegen externe dreigingen", zegt hij, "maar wie bescherming wil garanderen, moet ook zorgen dat burgers zich veilig voelen in hun eigen straat en stad."

"Dat betekent investeren in sterke politiezones, robuuste brandweer, maar ook in preventiewerkers, buurtgerichte veiligheid en innovatieve projecten rond overlast en drugsaanpak. Een versterkt lokaal veiligheidsbeleid draagt bovendien bij tot de defensie van kritieke infrastructuur in Vlaanderen, zoals stations, havens of luchthavens."

Vandaag dragen de steden en gemeenten een groot deel van de kosten van politie en brandweer. Voor politie is dat zelfs 70 procent. Ook de brandweer is voor het grootste deel ten laste van de lokale besturen. Voor de centrumsteden en de VVSG is dit niet langer houdbaar.  “Wij willen een eerlijke 50/50 - verdeling van de kosten, de federale overheid heeft zich daar eerder ook al toe geëngageerd,” stellen de burgemeesters unisono.

Daarnaast vragen de burgemeesters soepelere voorwaarden voor de strategische veiligheids- en preventiecontracten. Dankzij die contracten kunnen de steden en gemeenten federale subsidies krijgen om criminaliteit te voorkomen. Minder strenge voorwaarden kunnen hen helpen om vlotter in te spelen op wat lokaal écht noodzakelijk is: of dat nu cameratoezicht is, buurtpreventie, jeugdwerkingen of ingrepen in probleemwijken.