Vistrap van 700 meter op de IJse in Loonbeek: "Belangrijk om visbestand te vergroten" 

De watermolen van Loonbeek vormt een hindernis voor vissen die de IJse willen opzwemmen: ze moeten er een hoogteverschil van 70 centimeter overbruggen, en dat is, zeker voor de kleinere vissen, te veel.

"De vissen die niet over die drempel kunnen springen, hebben minder kans om te overleven en om zich voort te planten", zegt Katrien Smet van de Vlaamse Milieu Maatschappij. Om dit op te lossen, komt er rond de molen een meer dan 700 meter lange geul - een visdoorgang of vistrap genoemd - die het hoogteverschil geleidelijk overbrugt.

"Dat mag je redelijk letterlijk nemen", legt Katrien Smet uit. "De vissen nemen de trap omdat er anders een te hoge drempel is." Door zo'n visdoorgang of vistrap worden vissen niet langer gehinderd en kunnen ze verder zwemmen en hun leefomgeving vergroten. "En dat is belangrijk als we het visbestand willen vergroten", aldus nog Smet. 

In februari volgend jaar zouden de werken afgerond moeten zijn.