Kurt* leerde Araya kennen in Thailand. Ze hebben een sterke band, maar intussen zagen ze elkaar al een jaar niet meer. Zij heeft een goed leven in Bangkok, hij zit in België zonder vast werk en zonder duidelijk levensdoel. Samenwonen lijkt onmogelijk. Moeten ze blijven investeren in deze relatie of ze beter definitief verbreken?
"Heeft mijn langeafstandsrelatie nog toekomst?": relatiedeskundige Rika Ponnet beantwoordt vraag van de week
Elke week beantwoordt relatietherapeut Rika Ponnet in 'Nieuwe feiten' een vraag van een luisteraar. De antwoorden worden gebundeld in de podcast 'Vraag het aan Rika'.
De vraag van Kurt: “Heeft onze relatie nog toekomst of is loslaten beter?"
Vier jaar geleden leerde Kurt Araya kennen op vakantie in Thailand. Het klikte meteen tussen hen. "Sindsdien ben ik er al vaak geweest en blijf ik soms maanden bij haar. Ook zij is al meerdere keren bij mij op bezoek gekomen. Altijd fijn en gezellig, behalve als het gaat over onze toekomst."
"Araya heeft een goed betaalde job in Bangkok: ze coacht er CEO’s en woont in een klein, maar mooi appartement. Ze studeerde in Engeland en Duitsland. Het contrast met mij kan nauwelijks groter zijn, want ik ben eerder een gelukszoeker. Ik woon in een klein huisje op een camping. Ik heb geen vast werk, weinig geld en geen duidelijk levensdoel."
"Door de strenge wetgeving is het voor mij onmogelijk om in Thailand te wonen en te werken, en een eigen zaak starten kost daar een fortuin. Bovendien krijg ik ondanks mijn pogingen om een oplossing te vinden weinig concrete medewerking van Araya. Ze houdt van haar comfortabele leven daar en verlangt naar stabiliteit: iets wat ik haar voorlopig niet kan bieden."
"Intussen heb ik haar al een jaar niet meer gezien. Ze mist me enorm. Ze is minder vrolijk en de berichtjes die ik soms nog van haar krijg bevatten veel verdrietige emoji’s."
"Over een oplossing wordt niet meer gerept. Onze videocalls zijn pijnlijk en vol stiltes. Wat moet ik doen? Heeft het nog zin om deze relatie verder te zetten of is het beter om ze met veel verdriet langs beide kanten definitief te verbreken?”
Het antwoord van Rika: "Langeafstandsrelaties slagen alleen met een gezamenlijk doel”
"Ik ga de knoop niet doorhakken: ik ga niet het antwoord geven van 'verbreek de relatie' of 'doe ermee verder'. Ik denk dat zij van zijn kant het gevoel wil krijgen dat hij echt geëngageerd is in deze relatie. Dat hij zijn leven zo inricht dat dat engagement ook vorm krijgt. Hij doet dat nu niet. Hij verwacht wel van haar dat zij alles opgeeft."
"Wat hij nodig heeft, is vast werk en een plan", zegt Rika. "Zo kan hij aantonen dat hij als volwassen man zijn leven vorm kan geven, iets wat zij duidelijk belangrijk vindt. Verdrietige emoji’s, videocalls vol pijnlijke stiltes: dat is het langzaam laten doodbloeden van een relatie, en dat is het meest pijnlijke."
Langeafstandrelaties kunnen zeker werken, maar alleen als er een echt gezamenlijk doel is. Dat betekent dat je samen een toekomstplan maakt en er ook samen voor wil gaan
Rika Ponnet, relatiedeskundige
"Misschien, als hij zijn leven hier op orde heeft, kan Araya zien dat dit een man met een plan is. Dan pas kunnen ze samen een toekomstplan maken."
"Het is misschien tijd om erover te praten. Online kan, maar het beste is om elkaar in levenden lijve te zien. Praat over hoe jij je leven ziet, wat je wil, wat je verwacht. Hoe zie jij de toekomst? En hoe zie jij een gezamenlijke toekomst?"
We overschatten vaak het gevoel van verliefdheid en onderschatten het belang van kiezen in een relatie. Een gezamenlijk doel brengt nu eenmaal consequenties met zich mee
Rika Ponnet, relatiedeskundige
"In dit geval is het een enorme investering om een gezamenlijk leven mogelijk te maken. Die investering moet voor een groot deel van hem óf haar komen. Dat maakt dit type relatie kwetsbaar."
*Dit is een verzonnen naam. Hij wou liever anoniem blijven.
