Einde discussie na week vol onduidelijkheid voor verbouwers: renovatieplicht wordt dan toch niet versoepeld

Je zal maar plannen hebben om je huis te verbouwen, of al middenin een renovatie zitten. Dat is vaak een traject van jaren. Maar vorig jaar werden de verbouwpremies al afgebouwd voor de 30 procent hoogste inkomens. En dan werd er vorige week plots onduidelijkheid gezaaid over de renovatieplicht - vanuit het kamp van de minister van Wonen zelf.

Vooruit-voorzitter Conner Rousseau zei dat hij "open stond" voor een gesprek om de renovatieplicht verder te versoepelen. Dat zou verbouwen voor de Vlaming betaalbaar moeten houden.

"Allesbehalve stabiel beleid", oordeelde technologiefederatie Agoria Vlaanderen. Milieuorganisatie Bond Beter Leefmilieu noemde de uitspraak "schandalig" en riep prompt op om zondag af te zakken naar de Klimaatmars in Brussel. De oppositie verweet de regering dan weer een flipflop-beleid. 

De renovatieplicht werd overigens vorig jaar al eens versoepeld in het nieuwe Vlaams regeerakkoord. Kopers van een huis met een EPC-score E of F kregen toen 1 jaar extra om te verbouwen naar een label D (of beter). De termijn werd 6 jaar, terwijl dat voordien 5 jaar was.

Bovendien volstaat een label D vanaf nu. Voordien was het de bedoeling dat in 2028 een label C verplicht zou worden, in 2035 een label B en in 2045 een label A. Nochtans moest dat verstrengingspad Vlaanderen helpen om de uitstoot van broeikasgassen naar beneden te halen.

Vlaams minister van Klimaat Melissa Depraetere sluit nu de discussie die haar eigen voorzitter vorige week geopend had. Nee, de renovatieplicht wordt niet verder versoepeld, zegt ze in De Ochtend op Radio 1.

Depraetere benadrukt dat ze de voorbije week niettemin de afweging gemaakt heeft of een verdere versoepeling van de renovatieplicht nodig was. "Dat moet je als minister altijd doen als er kritiek op komt, en met een open blik."

Maar volgens de minister levert de renovatieplicht een aantal "duidelijk aantoonbare effecten" op. "Het is belangrijk dat mensen dat beseffen: de waarde van je woning stijgt ongelofelijk én de energiefactuur zakt."

"Ten eerste is het heel belangrijk voor huurders, die vaak in slechte E- en F-woningen zitten waar ze zelf niet kunnen renoveren of isoleren. Voor de verhuurders van die woningen blijft de renovatiesteun ook bestaan."

"Ten tweede ook voor de eigenaar zelf van een woning met een E- of F-label: wie daar een beperktere investering in doet van bijvoorbeeld 5.000 euro voor dakisolatie, ziet de waarde van die woning heel fors stijgen." 

Voor Depraetere mag het dan wel duidelijk zijn dat de renovatieplicht overeind blijft, toch willen ook haar coalitiepartners ervan af. Is daarover overlegd? "Zij hebben die vraag nog niet gesteld", zegt Depraetere.

"Ik denk dat zij ook heel goed beseffen dat de renovatieplicht wel degelijk zijn nut heeft. Ik zou ook geen regels laten blijven bestaan als ze geen nut zouden hebben. Dat zou onzinnig zijn."

Dan blijft de vraag: wist Depraetere dat niet alleen de oppositie, maar ook haar eigen voorzitter de renovatieplicht in vraag zou stellen? Hij is mee verantwoordelijk voor de onduidelijkheid rond de regelgeving de laatste tijd.

"Hij heeft duidelijk gezegd dat je altijd een debat moet kunnen voeren over de renovatieplicht, en of daar nog een extra versoepeling mogelijk is", antwoordt Depraetere. "Ik heb dat, zoals gezegd, de voorbije week ook bekeken. Ik vind dat een terechte vraag. Als je iets verandert, moet je de effecten daarvan natuurlijk bekijken. Je moet bekijken of verplichtingen nog zinvol zijn."

"Maar voor mij, en voor mijn voorzitter, is het duidelijk. Als je de huurders niet in de steek wil laten, en ook een duidelijk effect hebt op de energiefactuur en de waarde van de woning, dan moet je de renovatieplicht behouden."

Intussen blijven sommige Vlamingen met verbouwplannen worstelen met de aangepaste regelgeving.

Zo blijft de realiteit dat de Vlaamse regering het voor de 30 procent hoogste inkomens moeilijker maakt om te voldoen aan de renovatieplicht. Zij verliezen immers hun verbouwpremies. In die categorie zitten niet alleen absolute topverdieners, zo blijkt uit een reactie van een luisteraar. Die verdient, net als diens partner, 2.900 euro netto per maand.

"Dat zijn inderdaad geen superhoge lonen", antwoordt Depraetere. "Net voor die mensen hebben we Mijnverbouwlening en begeleiding voorzien, zodat ze die stap naar renovatie toch kunnen maken."

Depraetere kondigde gisteren in het parlement ook overgangsmaatregelen aan voor wie nu al aan het verbouwen is. "In principe stopt de premie op 1 januari, maar dat is natuurlijk heel dichtbij", zegt Depraetere. "Maar ik besef dat heel veel mensen die op dit moment volop in het stof zitten, op die steun rekenen. Voor die mensen kunnen we wat extra uitstel geven."

Hoe die maatregelen eruit zullen zien, en wie ervoor in aanmerking komt, is nu nog niet duidelijk. "Ik ben dat nog volop aan het uitwerken, maar het is de bedoeling om daar  voor het einde van de maand duidelijkheid over te geven."

En wat met de luisteraars die zeggen dat ze nooit aan een verbouwing waren begonnen, als ze dit hadden geweten? "Ik heb er heel veel begrip voor dat verbouwen een heel dure onderneming is. Maar voor de hoogste inkomens (voor wie de premie wegvalt, red.) gaat Mijnverbouwpremie gemiddeld om 800 euro op een verbouwing van vaak tienduizenden euro's. Het is dus niet zo dat dat gaat om de helft van de renovatie."

"Natuurlijk, ik begrijp dat veel mensen daarop rekenen, ook op de hogere EPC-labelpremie. Maar opnieuw: we zitten in budgettair zeer moeilijke tijden. Dan moeten er een aantal keuzes gemaakt worden die zeker niet fijn zijn."

En wat met de Vlaamse klimaatambities? "Op vlak van renovatie hebben we de voorbije jaren al heel wat stappen gezet. We laten dat voor alle duidelijkheid ook niet los, en er staat nog heel wat op de planning. Met deze begroting hebben we ook een aantal maatregelen genomen die heel positief zijn voor het klimaat."