De rechtbank in Gent heeft de strafzaak tegen een man die verdacht wordt van oplichting, piramidespelen en witwassen, onontvankelijk verklaard. De man gaat daardoor voorlopig vrijuit. Volgens de rechter sleepte het dossier veel te lang aan en werd het onderzoek niet grondig genoeg gevoerd. De gedupeerden verloren elk tussen de 9.500 en 20.000 euro.
Man gaat vrijuit voor mogelijke oplichting met cryptomunten van Oost-Vlamingen omdat onderzoek te lang aansleepte
Geert Houck
Gepubliceerd:
De man uit Brugge overtuigde in 2017 en 2018 vijf mensen uit Oost-Vlaanderen om te investeren in de cryptomunt Bitconnect. Zij kregen een eenvoudige en zogezegd veilige belegging voorgeschoteld met een beloofd rendement van 1 procent per dag. In totaal werd tussen 9.500 en 20.000 euro per persoon geïnvesteerd.
Kort na de 1e uitkering kelderde de muntwaarde en ging de Bitconnect-website offline, waardoor de investeerders hun geld kwijt waren.
Het opgehaalde geld zou via onder meer de aankoop van 8 luxewagens voor vrienden en familie zijn witgewassen, goed voor minstens 279.445 euro.
"Redelijke termijn sterk overschreden"
Volgens de rechter in eerste aanleg in Gent duurde het onderzoek te lang. Hoewel het gerechtelijk onderzoek in 2018 van start ging, stelde de rechtbank vast dat het dossier lange periodes stillag.
De technologische complexiteit van cryptovaluta werd eerst nog als verzachtende factor beschouwd, maar naarmate de tijd vorderde, nam de intensiteit van het onderzoek af. Belangrijk element was ook dat de beklaagde intussen geen toegang meer had tot zijn Bitconnect-wallet. Daardoor kon hij niet meer aantonen dat hij ook zelf veel geld verloren had.
Na bijna 7 jaar tussen het 1e verhoor en het vonnis, oordeelde de rechtbank dat de redelijke termijn sterk is overschreden. De zaak werd dan ook onontvankelijk verklaard.
De gedupeerden kunnen wel nog in beroep gaan.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
