Legervakbond VSOA-Defensie heeft minister van Defensie Theo Francken (N-VA) in gebreke gesteld over het loon van militairen. Nu werken militairen vaak in shiften van 24 uur, maar worden ze niet voor elk uur betaald. De vakbond wil dat militairen per uur betaald worden nu de pensioenregeling van militairen hervormd wordt. "Deze zaak is in het sociaal akkoord geregeld", reageert de minister.
Legervakbond stelt minister van Defensie Francken (N-VA) in gebreke: "Je kan niet alles afnemen, maar niks in de plaats geven"
Als een militair een shift van 24 uur werkt, dan wordt hij of zij maar betaald voor 12,6 uur. Dat wil de legervakbond VSOA-Defensie anders zien, en daarom stelt ze de minister van Defensie Theo Francken (N-VA) in gebreke. "We willen dat militairen voor ieder uur vergoed worden", zegt Chris Huybrechts van VSOA-Defensie.
"Vroeger was er sprake van een moreel contract: de militair voerde loyaal zijn of haar uren uit, ook al werd hij of zij amper 12,5 uur betaald voor een prestatie van 24 uur. Daartegenover stond wel dat een militair op het einde van zijn of haar loopbaan, door die zware prestaties, al op 56 jaar met pensioen mocht gaan."
Maar de pensioenhervorming van de regering brengt verandering in de zaak. Militairen zullen niet tot 67 jaar moeten werken, aldus minister Francken. "Maar wie met pensioen wil gaan moet minstens 42 jaar dienst hebben en minstens 60 jaar oud zijn. In de praktijk gaat de pensioenleeftijd dus richting 63 of 64 jaar gaan", zegt Huybrechts.
Als we niet meer op 56 op pensioen mogen gaan, waarom zouden wij dan nog gratis prestaties leveren?
Chris Huybrechts, VSOA-Defensie
"Gedurende de loopbaan werkt een militair gemiddeld ongeveer 7 jaar gratis, door alle uren die hij of zij presteerde die niet vergoed werden", gaat hij verder. "Tussen 56 en 63 zit die 7 jaar die we gratis gewerkt hebben. Als we niet meer op 56-jarige leeftijd op pensioen mogen gaan, waarom zouden wij dan nog gratis prestaties leveren?"
"Nu wordt het moreel contract verbroken. Dan moet een militair ook betaald of gecompenseerd worden voor ieder uur dat hij of zij presteert. Je kan niet alles afnemen, maar niks in de plaats geven", zegt hij. "Het wordt tijd dat de regering de veiligheid van ons land serieus neemt en daarvoor haar militairen vergoedt." De vakbond eist een betaling van alle gewerkte uren met terugwerkende kracht over een periode van 10 jaar.
Juridisch kader op straat
Naast het einde van de speciale pensioenregeling voor militairen, wijst Huybrechts ook op de inzet van militairen op straat. "Ministers beweren dat we binnenkort op straat zullen moeten komen, maar daarvoor is geen juridisch kader gecreëerd. Militairen weten niet wat er op hen afkomt. We moeten beschermd worden."
Hij verwijst daarbij ook naar vorige keren waarbij militairen op straat werden ingezet, na de aanslagen van 2016. "We stonden daar naast politieagenten. Ons loon is min of meer vergelijkbaar, maar de vergoedingen voor extra prestaties verschillen significant. Voor een zaterdagprestatie kreeg een militair bijvoorbeeld 50 euro, maar een politieagent veel meer."
"Daarbij kwam dan nog dat je als militair vaak 24 uur werd ingezet en verschillende weken moest logeren in een aftandse hal of een lokaal waar ratten liepen, waar de welzijnsnormen niet van toepassing waren. Daar mag wel iets tegenover staan."
De vakbond hoopt met deze ingebrekestelling een duidelijk signaal te geven aan de minister en de regering. "Stop met alles op een korte termijn door te duwen. Zorg eerst dat alle wettelijke aspecten in orde zijn en dat er een degelijke vergoeding in de plaats komt."
"Deze zaak wordt in het sociaal akkoord geregeld"
Minister Francken begrijpt de beslissing van VSOA-Defensie niet. "Ik ben verbaasd dat VSOA aankondigt naar de rechtbank te stappen voor een kwestie die al decennialang op tafel ligt: hoe onze militairen in oefening en operatie correct te vergoeden", schrijft hij op X. "Een zaak die in het sociaal akkoord eindelijk wordt geregeld: vanaf 1/1/2027 zullen alle uren in operatie en op oefening vergoed worden."
Hij verwijst daarmee naar het sociaal akkoord met de legervakbonden van 25 juli. Voorlopig is die tekst enkel ondertekend door de grootste militaire vakbond ACMP-CGPM. De overige 3 bonden vroegen eerst tijd om hun achterban te consulteren.
"Wat zonder meer een historische stap voorwaarts is, wordt nu door VSOA herleid tot een syndicaal spel dat ik weiger mee te spelen", gaat Francken verder. "We komen met het sociaal akkoord tegemoet aan een hele rits aloude legitieme syndicale eisen, zoals de invoering van de verwijderingstoelage, de verhoging van de uithuizigheidspremie en de toelagen terugroepbaarheid en weekendprestaties, de verhoging van de maaltijdcheques, de opspremie, de mogelijkheid tot opsparen van een tijdskrediet en zo veel meer."
"De grootste en onafhankelijke militaire vakbond heeft het Sociaal Akkoord ondertussen ondertekend. Ik roep de andere vakbonden op om dit ook te doen. En dit in het belang van onze militairen", besluit de minister. "Als het VSOA denkt me onder druk te kunnen zetten door me voor de rechter te slepen, dan zullen ze van een kale reis terugkomen. Ik plooi niet voor syndicale chantage."
