Vlaams minister voor Toerisme Melissa Depraetere (Vooruit) bouwt de komende jaren de werkingsmiddelen voor Toerisme Voerstreek sterk af. Voor dit jaar kreeg de toeristische dienst nog 128.000 euro, volgend jaar is dat nog 83.000 euro en in 2027 nog maar 38.000 euro. "Als we geen geld meer hebben, moeten we eind dit jaar een maand dicht gaan", zegt de voorzitter van toerisme Voerstreek.
Staan toeristen in Voeren binnenkort voor een gesloten deur van het toeristisch onthaal? Vlaanderen bezuinigt drastisch in werkingsmiddelen
Ilse Suffeleers
Gepubliceerd:
Voeren is een streek die sterk leeft van toerisme. "De Voerstreek telt meer dan 200.000 bezoeken per jaar en 15 procent van de bevolking leeft van toerisme", geeft de voorzitter van toerisme Voerstreek Huub Broers als cijfers mee.
"Er zijn nu al 2 mensen van de toeristische dienst op non-actief geplaatst en als er geen geld komt, zal dat ook het lot zijn van de 2 anderen", vervolgt Broers.
Afbouw subsidies voor toeristisch onthaal
Vlaams minister voor Toerisme Depraetere beslist dus om de komende jaren de werkingsmiddelen voor Toerisme Voerstreek af te bouwen. Dat blijkt na een vraag van Vlaams Parlementslid An Christiaens (CD&V). Voor dit jaar kreeg de toeristische dienst nog 128.000 euro, dat wordt volgend jaar enkele tienduizenden euro's minder en zakt in 2027 naar 38.000 euro.
"Toerisme Voerstreek bevond zich de voorbije jaren alleen in een unieke positie", klinkt het bij het kabinet van Depraetere. "Zij konden als enige regio rekenen op extra steun voor de toeristische ontwikkeling en promotie van de regio. Daar brengen we nu verandering in. Want dit is eigenlijk een lokale verantwoordelijkheid van steden, gemeenten en de provinciale toeristische organisaties."
"Maar als gemeente is Voeren te klein", repliceert Huub Broers. "Het zou de gemeente jaarlijks 120.000 euro kosten, dan zou de gemeente andere grote projecten moeten stopzetten. Want net om dat tegen te gaan is Toerisme Voerstreek in 2000 hervormd, met subsidiëring van de Vlaamse overheid."
Sluiting toeristisch onthaal in december?
Het kabinet van Depraetere haalt nog aan dat Vlaanderen ook investeert in andere toeristische projecten in Voeren, bijvoorbeeld in de renovatie van de jeugdherberg De Veurs en het Landschapspark Grenzeloos Bocagelandschap.
"Maar dat landschapspark organiseert geen toerisme", antwoordt Broers, "dat doet de toeristische dienst. Als we geen werkingsmiddelen krijgen, moeten we voor december de werking stopzetten."
Dat betekent dus dat het toeristisch onthaal, de tentoonstellingsruimte en de winkel met lokale producten een maand dicht gaan. "De gemeente heeft niet zoveel geld als de Vlaamse overheid", geeft Broers aan. "En ik weet dat er overal bespaard moet worden, maar die 120.000 euro is voor Vlaanderen peanuts."
Broers heeft nu een gesprek gevraagd met minister Depraetere.
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
