Het Duivelsteen, gezien vanop de brug aan het Bisdomplein.

Middeleeuwse burcht Geeraard de Duivelsteen in Gent wordt kantoorgebouw, geplande appartementen geschrapt

De historische burcht Geeraard de Duivelsteen in het centrum van Gent wordt niet omgebouwd tot grote appartementen. De eigenaar wijzigt eerdere plannen en voorziet nu vooral kantoren. 1 woonunit blijft behouden. Dat schrijft De Gentenaar en bevestigt de eigenaar aan VRT NWS.

Ward Schouppe

wo 01 okt. 2025 09u37

Het Geeraard de Duivelsteen in Gent is al een hele tijd een grote werfzone. Er zijn voorbereidende werken bezig om de historische burcht uit de 13e eeuw een nieuwe functie te geven. Op het gelijkvloers werden vorig jaar bijvoorbeeld al archeologische opgravingen uitgevoerd. De eigenaar, nv Koiba, had plannen om het hele pand om te vormen tot 4 appartementen, een evenementenlocatie en een jongerenwerking.

De plannen worden nu bijgestuurd. "Aan de kant van het Maaseikplein worden de 3 voorziene appartementen geschrapt en vervangen door kantoren. Er blijft zo nog maar 1 woonunit over, in de oude donjon", stelt de eigenaar. Er is verder een grote evenementenlocatie voorzien. "De jongerenwerking die eerder in de burcht zat, aan de waterkant, keert na de werken ook terug naar die locatie."

Nieuwe vloer, trap én overdekte fietsenstalling

"Door te kiezen voor kantoren zijn er veel minder zware ingrepen nodig aan het historische gebouw", zegt de eigenaar verder. "De ruimtes waren vroeger, toen het pand nog het archief huisvestte, ook al kantoren. Ze blijven dat eigenlijk gewoon." Er zou al een mogelijke huurder zijn voor de ruimte.

De eigenaar gaat door de wijziging ook in op de wens van de stad om in het centrum meer kantoorruimte te voorzien. Er komt wel een nieuwe vloer, die de middeleeuwse burcht ook beter moet isoleren, en een nieuwe vrijstaande betonnen trap zal de verdiepingen met elkaar verbinden. Op de kelderverdieping worden de troggewelven bewaard en komen technische ruimtes. Daar komt bovendien een overdekte fietsenstalling.

Het Duivelsteen is een stadsburcht uit de 13e eeuw (of zelfs vroeger). Het werd toen bewoond door ridder Geerard van Gent, in de volksmond Geeraard de Duivel. "Hij liet zich ook zelf zo noemen, na zijn deelname aan de kruistocht. Daar viel hij op door zijn duivelse vechtlust", zegt gids Lut De Paepe.

"Bovendien was het een erg grote man terwijl de meeste mensen toen klein waren. Hij had zwarte haren en een lange baard. Geerard woonde in een stenen huis, de gewone bevolking leefde in eenvoudige hutten en armoede. Het zijn factoren die hem duivels maken op een andere manier."

De burcht had - na de tijd van Geerard - nog tal van verschillende functies: het was een depot, een ziekenhuis en een eeuw lang ook het Rijksarchief. Zelfs de brandweer was er even ondergebracht.