CD&V waarschuwt dat onder andere mantelzorgers en zieke studenten hun recht op een studiebeurs zouden kunnen verliezen bij de herziening van de regels rond de studietoelage. Minister van Onderwijs Zuhal Demir (N-VA) spreekt dat tegen en zegt dat de uitzonderingen voor die kwetsbare groepen altijd al op tafel lagen.
CD&V waarschuwt voor verlies studiebeurs kwetsbare studenten, Demir: "Uitzonderingen altijd voorzien"
Vlaams onderwijsminister Demir is van plan om 34 miljoen euro te besparen op studiebeurzen. Wie precies zijn recht op een toelage behoudt, is voorlopig nog niet helemaal duidelijk.
Wel weten we al dat 30-plussers een toelage zullen mislopen. Ook zullen studenten meer studiepunten moeten opnemen om nog aan de voorwaarden te voldoen. Vandaag zijn dat er minstens 27, maar het is nog onduidelijk met hoeveel dat minimumaantal zal stijgen.
Volgens CD&V - die zelf ook in de Vlaamse regering zit - zouden beursstudenten dubbel zoveel moeten opnemen, 54 studiepunten dus.
Wat zijn studiepunten?
Studiepunten geven aan hoeveel werk een student moet leveren voor een bepaald vak of opleiding. Eén studiepunt staat ongeveer gelijk aan 25 tot 30 uur werk, inclusief lessen, zelfstudie en examens. Hoe meer studiepunten een vak heeft, hoe zwaarder het weegt binnen de opleiding. Wie voltijds studeert, neemt doorgaans 60 studiepunten op.
CD&V waarschuwt dat 1 op de 3 beursstudenten - meer dan 25.000 studenten - door die verstrenging geen recht meer zou hebben op een studiebeurs. Dat aandeel van de beursstudenten is ofwel boven de 30 of kreeg in de voorbije academiejaren een beurs bij een opname van minder dan 50 studiepunten, aldus cijfers van het Agentschap voor Hoger Onderwijs, Volwassenenonderwijs, Kwalificaties en Studiegelden (AHOVOKS).
Voor alle duidelijkheid: de maatregelen zouden alleen gelden voor nieuwe studenten. Wie nu al een beurs krijgt, zou zich dus geen zorgen hoeven te maken.
Het zijn dus goede maatregelen, maar ze vragen de nodige uitzonderingen
Vlaams Parlementslid Brecht Warnez (CD&V)
Minister Demir is kritisch over die cijfers. "Als je spreekt van '1 op de 3 studenten', vertrek je vanuit de veronderstelling dat mensen dat minimumaantal aan studiepunten niet zullen opnemen", zegt ze. "Wij gaan er wel van uit dat men voldoende studiepunten zal opnemen. We willen dat studenten hun studies op een vlotte manier doorkomen."
Volgens Brecht Warnez, Vlaams Parlementslid voor CD&V, is het een goede zaak om het minimumaantal studiepunten en studie-efficiëntie na te streven. "Want hoe langer iemand studeert, hoe duurder het wordt voor de overheid", gaat Warnez verder. "Het zijn dus goede maatregelen, maar ze vragen de nodige uitzonderingen."
"Altijd gezegd dat we uitzonderingen zullen voorzien"
Warnez waarschuwde namelijk dat te veel mensen uit de boot zouden kunnen vallen na de hervorming. Denk aan kwetsbare studenten die geen ruimte hebben om veel vakken (of studiepunten) op te nemen, bijvoorbeeld omdat ze een beperking hebben, omdat ze ernstig ziek zijn of omdat ze mantelzorger zijn.
"Studenten die het moeilijker hebben moeten net extra ademruimte krijgen, dus voor hen willen we echt een uitzondering binnen deze hervormingen", aldus Warnez.
We hebben altijd gezegd dat we uitzonderingen zullen voorzien, bijvoorbeeld voor mensen die ziek zijn of mensen die mantelzorger zijn
Vlaams minister van Onderwijs Zuhal Demir (N-VA)
De minister reageert dat heel wat studenten een uitzondering zullen krijgen van de nieuwe regels. Zij zullen zelfs als ze minder studiepunten opnemen, toch nog een beurs krijgen. Volgens haar was CD&V daar ook van op de hoogte.
"We hebben altijd gezegd dat we uitzonderingen zullen voorzien, bijvoorbeeld voor mensen die ziek zijn of mensen die mantelzorger zijn, maar ook voor andere groepen", zegt ze. "Toen ik die hervorming voorstelde, heb ik dat er ook onmiddellijk bij gezegd. Dat spreekt ook voor zich, want bij elke wetgeving heb je uitzonderingen."
Demir vindt daarom dat de feiten verdraaid werden. "Dit is praat voor een oppositie, niet voor een meerderheid."
Parlementslid Warnez zegt dat het de 1e keer is dat hij hoort dat er uitzonderingen zullen zijn. "Dit was nog niet toegezegd door de minister, maar we zijn wel tevreden dat onze vraag beantwoord wordt. We kijken ernaar uit om de teksten te zien en hier verder over te discussiëren in het parlement."
