De Global Sumud Flotilla, het hulpkonvooi voor Gaza, zal de Palestijnse territoriale wateren in komende nacht, tussen 4 en 5 uur Belgische tijd, naderen. Dat zegt Belgische deelneemster Saddie Choua aan Belga. Israëlische media melden ondertussen dat de Israëlische marine zich klaarmaakt om het hulpkonvooi te onderscheppen.
Het konvooi bevindt zich momenteel op zo'n 150 zeemijl van Gaza. "De spanning stijgt", zegt deelneemster Saddie Choua. Ze vertelt hoe de activisten zich voorbereiden om zich geweldloos te verzetten in het geval Israël hun boot zou enteren. Choua is aan boord van de Estrella Y Manuel. In totaal gaat het om 42 zeilboten. Onder de opvarenden is onder meer klimaatactivist Greta Thunberg, maar ook negen Belgen, onder wie de Brusselse mensenrechtenadvocaat Alexis Deswaef.
De Israëlische regering heeft het leger opdracht gegeven te voorkomen dat de vloot Gaza bereikt, "onder om het even welke omstandigheden". Het hulpkonvooi wordt begeleid door Italiaanse en Spaanse marineschepen. Dit nadat de activisten al twee keer zouden zijn aangevallen door Israëlische drones. De Europese marineschepen vergezellen de vloot enkel in internationale wateren. Binnen de territoriale wateren van Gaza, op zo'n 37 kilometer voor de kust, bieden de schepen geen bescherming meer.
Choua meent dat ondanks de Israëlische dreigementen het nog steeds mogelijk blijft om Gaza te bereiken. "Israël kan onmogelijk al onze boten tegelijkertijd onderscheppen. We blijven hoopvol dat een deel Gaza kan bereiken. Bovendien is de zee rustig, er zijn geen felle golven of stromingen, dat is in ons voordeel." De vaartuigen vervoeren hulpgoederen voor de belegerde Gazastrook.
