De Provincie Oost-Vlaanderen roept landbouwers nu ook op om percelen met oogstresten van aardappelen beschikbaar te stellen voor overwinterende vogelsoorten. Vroeger was dat enkel het geval voor suikerbieten. Maar die worden alsmaar minder geteeld.
Provincie Oost-Vlaanderen zoekt nu ook aardappelvelden om trekvogels te helpen overwinteren
Geert Houck
Gepubliceerd:
Elk najaar trekken wintergasten, zoals de beschermde kleine zwaan, in groep naar West-Europa om er de winter door te brengen. Ze kiezen daarbij vaak voor de open landbouwgebieden in het Meetjesland en het Waasland, in het noorden van Oost-Vlaanderen.
Resten van oogsten, zoals suikerbieten en aardappelen, vormen voor hen een belangrijke energiebron tijdens hun verblijf. Daarom vraagt de provincie aan landbouwers om - tegen betaling - oogstresten te laten liggen.
Steeds minder suikerbieten
“Nieuw dit jaar is dat we niet enkel resten van suikerbieten, maar ook aardappelknollen aanvaarden,” zegt gedeputeerde voor Landbouw en Platteland Joke Schauvliege (CD&V).
“Dat is niet alleen goed nieuws voor de vogels, maar ook voor landbouwers. Zo blijven de vogels vooral op die voedselrijke velden en richten ze zich minder op percelen die al met wintergraan zijn ingezaaid.” Bovendien gaat de suikerbietenteelt jaar na jaar achteruit, waardoor nu ook aardappelvelden in aanmerking komen.
Vooral in open poldergebieden
Normaal worden resten van bieten en aardappelen kort na de oogst ondergewerkt, zodat boeren snel nieuwe teelten kunnen zaaien. Door ze enkele weken langer te laten liggen, helpen landbouwers de natuur en kunnen ze tegelijk rekenen op een vergoeding van de provincie.
De provincie is vooral op zoek naar percelen in open poldergebieden of zones waar in het verleden al kleine zwanen zijn gezien. Elke landbouwer kan maximaal 8 hectare aanbieden. De resten moeten afkomstig zijn van een oogst na 1 november en tot minstens 31 december op het veld blijven liggen. Landbouwers die willen deelnemen, kunnen tot 14 oktober 2025 een offerte indienen.