Knokke-Heist betaalt 400.000 euro extra per jaar om zwembad uit financiële problemen te helpen

Het zwembad Sportoase Duinenwater in Knokke-Heist zit in slechte financiële papieren. Bij de opmaak van het oorspronkelijke businessplan zijn een aantal factoren slecht ingeschat. Zo gaan er in de zomer minder mensen zwemmen dan verwacht omdat ze bij goed weer gewoon naar het strand trekken. Daarnaast zijn er de energiekosten die fel gestegen zijn en een aantal onverwachte onderhoudskosten. In 10 jaar tijd is de omzet zonder subsidies met ruim 600.000 euro gedaald. Door die terugval en de stijgende kosten, kijkt het zwembad ondertussen aan tegen een verlies van in totaal 2,4 miljoen euro.

Om te voorkomen dat het zwembad dicht moet, nemen de gemeente en het bedrijf dat het bad uitbaat een reeks maatregelen. Er wordt onder meer geïnvesteerd in zonnepanelen en het recreatiegedeelte van het bad zal vaker dicht zijn, op de momenten dat er sowieso al weinig volk kwam. Dit jaar al zijn de prijzen voor recreatief zwemmen gestegen, de prijzen voor clubs, scholen en baantjeszwemmers bleven gelijk. Maar de meest opvallende ingreep wellicht is dat de gemeente bijna 400.000 euro subsidies extra uittrekt per jaar.  "Dit bestuur neemt zijn verantwoordelijkheid op en kiest voor structurele oplossingen die het zwembad openhouden én zwemmen betaalbaar houden voor inwoners en bezoekers", reageert de gemeente.