Maxime (29) was tot 2 jaar geleden complotdenker: "Ik zat in een bubbel van fatalisme, wantrouwen en paranoia"

Maxime is 16 jaar als ze gefascineerd raakt door verhalen over buitenaardse wezens en complottheorieën over 9/11. "Dat was een kleine fascinatie, die tijdens de coronapandemie in 2020 uitgroeide tot geloven in grotere complotten zoals de Great Reset, die stelt dat de wereldmacht in handen is van een elite", vertelt ze in de VRT NWS-podcast 'Het Uur van de Waarheid'. 

Ook op TikTok deed Maxime al haar verhaal: 

"Ik heb me ook niet laten vaccineren, omdat ik midden in die antivaccinatiebeweging zat. Ik geloofde dat corona doelbewust werd verspreid. Samen met een kleine groep vrienden praatte ik veel over al die theorieën. Je wordt een echokamer naar elkaar toe."

Maxime vertelt dat ze haar informatie uitsluitend van sociale media en onbetrouwbare websites haalde. "Eenmaal dat je in die algoritmes belandt, is dat het enige dat je nog ziet. Al die berichten bevestigen je vermoedens en twijfels. Uiteindelijk denk je niet meer kritisch na over al die informatie."

Jarenlang in een complotmileu vertoeven eiste zijn tol. "Aan de ene kant wordt je ego gevoed, want je bent ervan overtuigd dat jij beter bent dan andere mensen. Jij hebt zogezegd informatie in handen die zij niet hebben." 

"Maar na enkele jaren besefte ik dat ik doodongelukkig was. Mijn verbinding met het menselijke en met de maatschappij was volledig weg. Ik zat in een bubbel van fatalisme, wantrouwen en paranoia. Je denkt dichter bij de waarheid te zitten, maar eigenlijk raak je meer en meer verwijderd van de wereld en je medemens. Het kwam zelfs zo ver dat ik op straat kwam en niet meer kon bepalen wat echt was en niet." 

Daarom besloot Maxime twee jaar geleden afstand te nemen van haar complotdenkersbestaan. "Ik wilde zo niet meer leven. Ik ben altijd een kritische denker geweest, daar ben ik ook trots op, maar niet als het negatief is voor mijn levenskwaliteit. Ik begon die misleidende bronnen in twijfel te trekken en ben gestopt met ze te volgen."

"Ik geloof nu dat je als mens niet alles moet weten. Onze maatschappij bevat al zoveel prikkels. Complottheorieën veroorzaken meer wantrouwen en verbreken de connectie tussen mensen."

Ook daar kan Maxime van meespreken. Haar geloof in al die complotten veroorzaakte een kloof tussen haar en haar familie. "Bezoekjes leidden altijd tot zware discussies. Ik dacht dat ik de waarheid verkondigde. Als mijn familie mijn informatie in twijfel trok, zorgde dat voor woede en frustratie. Achteraf gezien is het heel jammer dat ik daardoor in de clinch heb gelegen met mijn familieleden." 

Desondanks denkt Maxime dat je wel een goede relatie kan hebben met een geliefde die in complottheorieën gelooft. "Ik ben nog altijd bevriend met mensen die in bepaalde complotten geloven. Ik kies ervoor om die gesprekken niet meer aan te gaan. Je kunt nog altijd een vriendschap hebben met iemand die een andere ideologie of wereldbeeld heeft. Het beste wat je kan doen, is je focussen op dingen die je gemeen hebt."