Gent ziet verhuur lege studentenkamers aan toeristen niet zitten: "Vrees voor leefbaarheid"

Gent vraagt het bedrijf Gitoo om niet verder te gaan met de verhuur van koten aan toeristen tijdens de zomervakantie. De stad dreigt met een verbod als er toch een bredere uitrol komt. Gent vreest overlast. Het bedrijf begrijpt de bezorgdheden, maar noemt ze onterecht. "We willen eigenlijk verder groeien volgende zomer", klinkt het.

Ward Schouppe

vr 26 sep. 2025 16u18

Gent ziet het niet zitten dat lege koten tijdens de zomer verhuurd worden aan toeristen. De stad wil dat het bedrijf Gitoo het concept niet verder uitrolt. Gent dreigt ook met een verbod als dat wel zou gebeuren. Het bedrijf testte het concept deze zomer uit met 10 kamers. "We vrezen voor de leefbaarheid." Het bedrijf reageert ontgoocheld. "De reacties zijn positief en er zijn geen klachten."

Eind vorig jaar lanceerden 2 jonge ondernemers Gitoo. Het bedrijf wil lege koten in de zomer doorverhuren aan toeristen. Gitoo stelt dat studentenkamers zo beter benut kunnen worden. De studenten die intekenen, delen een stukje in de winst.

Het vorige stadsbestuur reageerde nog afwachtend op het initiatief. Kamers mogen immers doorverhuurd worden als de student én de kotbaas akkoord gaan. Vlaanderen zag geen graten in het concept. Deze zomer verhuurde het bedrijfje voor het eerst kamers. "We deden alles zelf. Er komt veel bij kijken: poetsen, de kamer klaarzetten, de sleutels ontvangen en overdragen", zegt Gianni Vermeire. Hij werkte samen met medeoprichter, Thomas De Baerdemaeker. "Het was een succes."

Gitoo ontstond als student-onderneming en kreeg ook steun vanuit het Wintercircus in Gent.

"Overlast voor buren en andere studenten"

Het nieuwe stadsbestuur neemt een scherper standpunt in. "We hebben inderdaad een brief geschreven waarin we onze bezorgdheid uiten over de leefbaarheid. De kans dat toeristen voor overlast zorgen, is groot. Buurtbewoners kennen in de zomer een rustigere periode, ze zijn zelf vaker thuis. Net dan feestende toeristen als buren hebben, is natuurlijk niet fijn", zegt schepen Sofie Bracke (Voor Gent).

"Daarnaast zijn er ook kotgenoten, of andere mensen in het gebouw, die tijdens de zomer wél in Gent blijven. Het kunnen studenten zijn die een vakantiejob hebben, of die zich willen voorbereiden op herexamens. Ook dan zijn luide toeristen geen pretje", stelt Bracke nog.

Gent stelt nog geen verbod in - zoals dat wel in Leuven bestaat - maar laat weten dat een bredere uitrol geen optie is. "We houden het verbod achter de hand. We zijn nu al duidelijk, want het zou zonde zijn dat deze jonge ondernemers hun energie en middelen in iets steken dat geen return oplevert. We zijn ondernemerschap genegen, maar moeten met alle factoren rekening houden."

"Iedereen is tevreden, er zijn geen klachten"

Gitoo ziet de brief eerder als een veiligheid die de stad inbouwt. "We snappen dat Gent een stok achter de deur wil. We willen graag toch verder doen volgende zomer. De bedoeling is dat we dan tot 30 à 40 kamers gaan, met de hulp van 2 jobstudenten. Dat is kleinschalig en kan zonder overlast. Iedereen die meewerkte, is tevreden", stelt Vermeire.

"We horen ook positieve reacties bij de buren. We hebben ze actief bevraagd en we kregen deze zomer geen klachten", zegt Gitoo. "Het is een origineel concept om onbenutte ruimte goed te gebruiken, met een win voor iedereen. Ik snap niet wat de stad daar tegen kan hebben", besluit hij.