Reuzen in Borgerhout, Kiekenpootworp in Londerzeel en vrouwelijk erfgoed in Brussel: dit zijn onze 5 weekendtips 

Al voor de 313e keer trekken de Reuskens zaterdag door de straten van Borgerhout (nu officieel een coole buurt, volgens Time Out). Deze editie krijgt van mij extra veel aandacht, want voor het eerst ken ik iemand die als een van de 4 originele Reuskens mag dansen door de straten.

Dat valt niet te onderschatten, zegt scenariste en goede vriendin Sara Theunynck. Zij woont in Borgerhout en droomde er al lang van om ooit in een reuzenkostuum te mogen kruipen. Het wordt een lange dag voor haar en de andere dragers. 

"Tot 2015 waren het 3 Borgerhoutse families die de dragers aanleverden, nu is er af en toe auditie", vertelt Sara me. "We zijn met zo'n 12 reuzendragers, waarvan maar 3 vrouwen."

Reuske spelen, het vraagt meer voorbereiding dan je denkt. "We repeteren op voorhand de dansjes die al een paar eeuwen meegaan. Die worden op dit moment aangeleerd door iemand uit een van de originele families. Die heeft ze dan weer geleerd van zijn vader en grootvader." 

De dansjes zijn niet complex, maar lijken hard op elkaar. "Je moet de exacte stappen onthouden, of je botst tegen de andere reuzen. En ja, dat is al misgelopen tijdens de repetities", lacht Sara.

"De dag zelf is er een shiftsysteem. Als je niet in een pak zit, loop je ernaast als een soort begeleider. Dat is nodig. Ik heb nog maar 1 keer geoefend met het reuzenpak aan en je ziet echt bijna niets. Je moet het pak ook de hele tijd vasthouden met je handen, omdat je anders uit balans raakt tijdens het dansen."

Kortom, zaterdag is het groot feest in Borgerhout. In totaal lopen meer dan 1.000 reuzenbouwers, reuzenfans en vrijwilligers mee in de stoet, maar er zijn maar 4 originele Reuskens: Reus, Reuzin, Kinnebaba en Dolfijn.

Sara zit verstopt in Kinnebaba, maar dat zal je enkel merken aan de benen die onder het pak uitkomen. "Je hebt spreekverbod als je in het pak zit. Je mag enkel communiceren met je handen en je dansje doen. De plekken waar we ons omkleden zijn ook geheim, de wissel wordt nooit getoond." De magie van de reuzen mag niet verbroken worden.

Van een stoet uit 1712, naar een meer recente traditie. Voor de 7e keer worden dit weekend de Matrimoniumdagen georganiseerd in Brussel. Het woord patrimonium gebruiken we voor cultureel erfgoed van een land of regio. Bij (het nog niet erkende) matrimonium staat erfgoed van vrouwen centraal.

Je kan deelnemen aan meer dan 30 rondleidingen, workshops of voorstellingen op verschillende locaties in Brussel. Zo'n dagen laten je op een andere manier naar de stad kijken. Mij doet het elke keer de ogen openen in een stad die maar al te vaak vormgegeven wordt door mannen.

Vrijdagnamiddag kan je mee op stap in de Koninklijke Musea voor Schone Kunsten van België , waar werken van vrouwelijke kunstenaars worden getoond. 

Of leer zaterdagavond Henriette Bosché kennen . Bosché speelde een niet te onderschatten rol in de verspreiding van art deco in België, maar is vandaag totaal vergeten. Dit weekend eerherstel, voor haar en andere vrouwelijke ontwerpers en architecten!

Stadstheater NT Gent organiseert dit weekend een nieuw, bijzonder ritueel. In het midden van het Sint-Baafsplein wordt zaterdagavond om 21 uur een vuur aangestoken, dat de hele nacht zal blijven branden. An Pierlé zal samen met enkele muzikanten zorgen voor live muziek.

'Firestarter', zo werd het ritueel gedoopt. Een manier om het nieuwe theaterseizoen in Gent te laten ontvlammen. Bedenkers Barbara Raes en Alexandra Broeder werken daarvoor samen met zo'n 20 jonge kinderen. Voor hen wordt het een soort rite de passage, een overgangsritueel, van kind naar puber.

De kinderen moeten het vuur onderhouden en erbij blijven tot de laatste vlam dooft. Als publiek ben je uitgenodigd om het ritueel mee te maken. Zelfs zonder die diepere laag lijkt me een groot vuur in het midden van de stad een zeer aanlokkelijk idee.

Voor de zekerheid noteer ik hier ook het adres en het telefoonnummer van de hoofdkazerne van Brandweerzone Centrum in Gent: Roggestraat 70, te bereiken op het nummer 09 268 88 99.

Ik geef toe, ik ken de Gouden Kiekenpootworp nog maar een kleine maand. Dat zit zo. 1 september sprak Lucas Deckers op Radio 1 over zijn avontuur in een enorm goed bekeken Chinese talkshow. Hij mocht er België voorstellen en koos enkele opvallende zaken, zoals de beruchte Kiekenpootworp uit Londerzeel, in Vlaams-Brabant.

Schrik niet mochten zaterdag plots enkele busladingen Chinese toeristen stoppen in Londerzeel, wie weet hebben ze zin gekregen om hun kans te wagen. Iedereen is welkom om deel te nemen. Er is niet alleen de worp, maar ook een stoet met een eigen reus.

Zaterdagavond vanaf 19 uur worden zo'n 2.500 echte kippenpoten in het publiek gegooid. Die werden allemaal individueel verpakt, met een briefje erbij. Wie geluk heeft, kan dat briefje omruilen voor een gebraden kip. De lucky bird die een wit briefje vindt, wint een gouden juweel.

Maar waar komt die recente traditie nu vandaan? In Londerzeel waren vroeger erg veel kippenkwekerijen actief, daar danken de inwoners nog altijd hun bijnaam aan: 'kiekenplukkers'. Het is een geschiedenis die De Orde van de Kiekenpoot levendig wil houden.

Al 45 jaar organiseert de orde daarom deze worp tijdens het kermisweekend in september. Ondertussen is die dus wereldwijd bekend, van Londerzeel tot Peking.

Dit kille weer vraagt om herfstige gerechten, zoals een heerlijke pompoensoep. Nog tot 2 november extra veel soep en extra veel pompoenen in het park van het Kasteel van Groot-Bijgaarden, tijdens Pumkimania.

De veelzijdigheid van de pompoen lijkt eindeloos. Boottochten in een reuzenpompoen, kunstwerken gemaakt van pompoenen, een pompoententoonstelling met pompoenen in de vorm van Julius Caesar, gladiatoren en Romeinse monumenten, ... Wie verzint het allemaal? Ik vind het fascinerend.

Eerlijk is eerlijk: Groot-Bijgaarden is de Kempen niet, waar een serieuze pompoentraditie leeft. Voor de enige echte pompoenregatta moet je op 26 oktober dan ook in Kasterlee zijn . Maar in Groot-Bijgaarden kan je elk weekend wel al oefenen, want van 11 tot 17 uur mag je het water op in een reuzenpompoen. Enkel genieten van pompoensoep of pompoenfrietjes is ook toegelaten. Smakelijk!