Twee mannen staan terecht in Gent voor verspreiden filmpje politie-optreden met uitspraak "pak de makakken"

Op 17 oktober 2020 wil de politie een arrestatie doen op het Van Beverenplein in Gent. Acteur Idries Bensbaho ziet het gebeuren en begint te filmen. "Ik zag hoe een agent een knie zette in de nek van een arrestant. Met wat er net in de VS gebeurd was (de dood van George Floyd, red.) vond ik dat ongehoord. Daarom begon ik te filmen."

De politie vraagt Bensbaho en anderen om achteruit te gaan, maar de spanning stijgt. Uiteindelijk wordt een agent van de hondenbrigade opgeroepen als versterking. Wanneer hij met zijn hond de toeschouwers achteruit wil drijven, valt de zin "pak de makakken" te horen. Dat stelt althans Bensbaho, en het is ook gebleken uit het onderzoek van het Comité P. Hij wordt ook gearresteerd, en zegt dat hij gebeten werd door de hond.

De beelden die Bensbaho maakt, komen later op sociale media terecht, en de politiemensen krijgen racistische verwijten. 5 jaar later komt de zaak voor de rechtbank. De politiemensen zijn buiten vervolging gesteld, aangezien volgens het onderzoek niet bewezen is dat zij de racistische uitspraak gedaan hebben.

Mogelijk werd die geroepen door een voorbijganger. Bensbaho staat zelf wel terecht, omdat hij zich verzet heeft tegen zijn arrestatie, en omdat hij de agenten in opspraak heeft gebracht door het filmpje te delen.

Ook Youtuber Mohamed El Omari staat terecht voor het verspreiden van het filmpje. Het gerecht verwijt hem ook dat er beelden online zijn gekomen van de agent-hondenbegeleider, met als bijschrift "de Rambo", en een opmerking die insinueert dat de man drugs zou hebben genomen. 

Volgens de aanklager is de zaak zeer grondig onderzocht, door de grote beroering die ze veroorzaakt heeft. "Dit is tot in de Gentse politiek besproken. Alle Gentse agenten zijn over één kam geschoren als racisten. Maar uit onderzoek bleek dat de agenten alleen hun werk hebben gedaan, en dat die woorden niet aan één van hen kunnen worden gelinkt", klinkt het.

"Verschillende agenten verklaren ook dat Bensbaho zich probeerde los te rukken en zich zelfs dreigend opstelde tegen de politie. De 2 dachten niet aan de reputatieschade voor de agenten, maar alleen aan de clicks en likes die ze zouden krijgen." Ze vroeg voor Bensbaho een straf van 3 maanden (met enkelband), en voor El Omari 1 maand en een boete.

De agent-hondenbegeleider ontkent dat hij racistische taal heeft gebruikt: "Dit is pertinent onwaar, dat is uit het zeer grondige onderzoek gebleken", zegt zijn advocaat Peter Crispyn. "De tegenpartij had extra onderzoek kunnen vragen. Maar het wil blijkbaar bij hen niet doordringen dat mijn cliënt die woorden niet gesproken heeft."

De 2 beklaagden reageerden teleurgesteld. "We hebben extra onderzoek gevraagd, zoals een stemanalyse. Voor ons is duidelijk dat die agent die woorden heeft gebruikt. Eerst zei hij dat hij 'pak ze manneke' had gezegd. Toen bleek dat dat niet klopte, was het plots een voorbijganger die de woorden had gebruikt. Zo geeft hij toch impliciet aan dat hij dat wél gezegd heeft?"

Bensbaho ontkent ook dat hij geweld heeft gebruikt tegen de politie. "Als je gebeten en geslagen wordt, dan ga je natuurlijk wel geagiteerd zijn. Maar wij zijn geen relschoppers, wel diplomatische, welbespraakte jongeren die problemen proberen aan te kaarten."

"Dit gaat over een belangrijk maatschappelijk thema. De agenten waren trouwens onherkenbaar gemaakt, of droegen een mondmasker." Ze vroegen de vrijspraak over de hele lijn.

Het vonnis valt op 9 oktober.