"Mooiste straat van Antwerpen" opnieuw open na heraanleg, maar buurtbewoners vrezen dat het een racebaan wordt

Het wegdek van de bekende Cogels-Osylei was al jaren in slechte staat en de voetpaden waren op verschillende plaatsen verzakt. Ook de riolering, verlichting en traminfrastructuur moesten dringend aangepakt worden. Daarom besliste het district Berchem om de straat volledig te heraanleggen.

Na iets meer dan een jaar is de straat volledig klaar en opnieuw open voor alle verkeer. "Ik ben ontzettend trots dat de mooiste straat van Antwerpen opnieuw kan blinken", zegt districtsburgemeester Evi Van der Planken (N-VA). "Het opvallendste zijn de vlakke betonplaten. Die zijn gemakkelijk voor fietsers en op die manier konden we ook de kasseien behouden."

Het gaat om gezaagde kasseien waardoor het aangenamer is om op te fietsen en er ook minder lawaai is van het verkeer. De Lijn zorgde op die manier voor een primeur in Antwerpen. Eventuele toekomstige herstellingen of vernieuwingen aan de sporen kunnen vlot worden uitgevoerd want er zijn amper breekwerken voor nodig. 

Momenteel rijdt tram 11 niet wegens werken op andere plaatsen in de stad, maar in de toekomst zou die wel opnieuw door de Cogels-Osylei rijden. Doordat er een tram door de straat moet, was het geen optie om vluchtheuvels te plaatsen. 

Daar hebben buurtbewoners het moeilijk mee. "Het is hier een zone 30, maar niemand houdt zich daaraan", zegt Wim. "Ik woon hier al 30 jaar en ben blij dat de straat eindelijk aangepakt is. Toch vrezen we dat het hier nu een racebaan geworden is van het station naar de Draakplaats."

Bie, die in een zijstraat van de Cogels-Osylei woont, sluit zich aan bij Wim. "Vroeger was er in het midden van de straat een rotonde", aldus Bie. "Die is nu verdwenen, maar daardoor heeft niemand nog de neiging om te remmen of om rustig door de straat te rijden. Het is echt een gevaarlijk kruispunt geworden hier in het midden."