Eeklo vernieuwt nachtwinkelreglement: rookwaren uit etalage, afstandsregel versoepeld

Schepen van Lokale Economie Filip Smet (Team 9900 Stadslijst) licht toe: "Het oude reglement dateerde van 2007 en kon een update gebruiken. Rond rookwaren en alcohol zijn de regels veranderd, en ook de manier waarop mensen naar nachtwinkels kijken, evolueert. Daarom hebben we alles op orde gezet."

Een van de belangrijkste aanpassingen is dat rook- en tabaksproducten niet meer zichtbaar uitgestald mogen worden. De stad neemt zo de federale regels op in het eigen reglement. Daarnaast is ook de afstandsregel herbekeken.

Tot nu toe mocht er geen nieuwe nachtwinkel openen binnen een straal van 1 kilometer van een bestaande zaak. Dat wordt verkleind naar 500 meter. Volgens schepen Smet blijft dat een bescherming voor het kernwinkelgebied, maar laat het meer flexibiliteit toe voor nieuwe ondernemers.

Nog een opvallende wijziging is dat er voortaan gewoond mag worden boven een nachtwinkel. In het oude reglement was dat verboden. Die aanpassing vloeit voort uit het Strategisch Commercieel Plan, waarin staat dat wonen boven handelspanden wenselijk is, zeker in het centrum.

"We merken dat het voor alle handelspanden beter is als er bovengewoond wordt. Het zorgt voor meer leven in de stad, en dat geldt ook voor nachtwinkels."

Er komt ook nog een nieuw charter dat door de uitbaters moet worden ondertekend. Daarin engageren de nachtwinkels zich om bij te dragen aan de netheid van de stad, nachtlawaai zoveel mogelijk te vermijden en klanten te verzoeken geen drank in de onmiddellijke omgeving van de winkel te consumeren.

"Het is de bedoeling om positief samen te werken met de ondernemers", zegt Smet. "De 3 huidige nachtwinkels werken goed mee, maar we willen de afspraken nog duidelijker maken."