In Maasmechelen zijn de laatste 2 weken nog 3 bijkomende besmettingen vastgesteld van legionella, een bacterie die een ernstige longontsteking kan veroorzaken. Het Departement Zorg onderzoekt de bron van de besmetting, maar het is moeilijk om die te achterhalen. "Het is zoeken naar een speld in een hooiberg", zegt Valerie Weekers van het Departement Zorg.
De 3 nieuwe besmettingen behoren wellicht tot dezelfde cluster als de 6 eerdere besmettingen die 2 weken geleden aan het licht kwamen. Het Departement Zorg volgt de situatie nauw op.
De legionellabacterie kan een ernstige longontsteking veroorzaken, vooral bij mensen op hogere leeftijd of met een verzwakte gezondheid. Symptomen gaan van milde griepverschijnselen tot ernstigere klachten zoals koorts, hoofdpijn, spierpijn, droge hoest en kortademigheid. Behandeling gebeurt met antibiotica.
"Sinds augustus hebben we in totaal 9 besmettingen met legionella vastgesteld in de regio Maasmechelen", zegt Valerie Weekers van het Departement Zorg. "Er is verhoogde waakzaamheid bij de huisartsen in de buurt."
Brononderzoek loopt
Legionella komt van nature in water voor en is geen zeldzame bacterie, maar een opeenhoping van besmettingen wijst op een risicovolle omgeving. Het Departement Zorg onderzoekt de bron van de besmetting, maar het is moeilijk om die te achterhalen.
"De exacte bron achterhalen is vaak heel moeilijk bij dit soort uitbraken", legt Weekers uit. "Eigenlijk is het zoeken naar een speld in een hooiberg. We proberen nu om het meest waarschijnlijke gebied af te bakenen en stalen te nemen om te onderzoeken."
Het Departement Zorg vraagt ook aan de bedrijven in de buurt om alert te zijn. "Legionella kan zich verspreiden via besmette vloeistofdeeltjes uit installaties. Daarom roepen we de bedrijven uit de buurt op om hun installaties met verneveling te controleren en de nodige maatregelen te nemen."
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
